Каролина в страхе отступила от него.
— Ноэль!!! — закричала она что было силы. Но Энтони резко, хотя и не сильно, ударил ее ребром ладони в живот. Она не почувствовала боли, но воздух моментально вылетел у нее из легких, и она больше не могла кричать. Энтони с силой схватил ее на руки, перебросил через плечо и отнес, сопротивляющуюся, в свою комнату, где усадил в кресло. Только там она смогла отдышаться и устремила на него взгляд, полный ярости.
— Прости, — тихо сказал Энтони, присаживаясь рядом с ней на соседнее кресло. — Но ты закричала, и я был вынужден остановить тебя. Иначе твой Ноэль или его приятели могли тебя услышать.
— Что вам от меня нужно? — гневно спросила она.
— Чтобы ты осталась жива, — Энтони встал и прошелся по комнате. — Я не хотел, чтобы ты восприняла мои слова как угрозу. Я бы никогда не причинил тебе боль… Но я надеюсь, ты простишь меня после того, что сейчас услышишь.
— Я ничего не желаю слушать, — Каролина хотела подняться, но Энтони вернулся к ней и снова сел рядом, удержав ее за плечо.
— Мне пора раскрыть себя, — тихо сказал он, заглядывая ей в глаза. — Ты думаешь, что я — избалованный богатый мальчик, но это совсем не так. На самом деле я — агент ФБР и прибыл на Нептун со специальным заданием.
Каролина изумленно уставилась на него.
— Что?.. — проговорила она. — Агент ФБР? Но ведь Уиттон принял меры, чтобы доступ вам был закрыт для нашего турагентства!..
— Я не должен был раскрываться без крайней необходимости, — продолжал Энтони. — Слишком много человек работало над тем, чтобы обеспечить мне надежное прикрытие. Но ты вынудила меня. Я обязан защитить тебя. Ты даже приблизительно не представляешь, с кем хочешь остаться!
— С человеком, которого люблю, и который любит меня! — воскликнула Каролина, едва владея собой.
— С нептунцем, который в ближайшем времени будет в армии, штурмующей нашу Землю, — ответил Энтони. — Да, Каролина. Это то, что я выяснил, находясь здесь. Нептун планирует начать войну и захватить нашу планету.
***
Каролина откинулась на спинку кресла в полном недоумении.
— Я вам не верю, — сказала она после паузы. — Это вы нарочно придумали, чтобы я вернулась на Землю.
— На кой черт мне тебя обманывать?
— Вам не нравится Ноэль, и вы не хотите, чтобы мы с ним были вместе!
— Ты наивная дурочка, если так считаешь, — чуть высокомерно ответил Энтони. — И не воображай, пожалуйста, что я ревную тебя к нему. Между прочим, я женат, и у меня как раз должен был начаться медовый месяц, если бы не это задание. Но руководство выбрало меня, — он слегка запнулся, — как одного из лучших агентов.