Каролина с ужасом смотрела на него.
— Вряд ли ты знаешь, что все нептунцы без исключения военнообязанные, — продолжал Энтони, словно не замечая ее смятения. — В том числе и твой новый приятель, Ноэль… Я допускаю мысль, что ты ему понравилась, но как ты думаешь, почему он так поспешно предложил тебе остаться на Нептуне?
Каролина, замерев, слушала его.
— Потому что он знает, что нападение на Землю произойдет очень скоро, и хочет, чтобы ты была в безопасности, вдали от войны, — закончил Энтони.
— Какая… извращенная трактовка любви, — произнесла она. — Нет, Энтони, все совсем не так! Ноэль любит меня, и я…
— Может быть, и любит, — перебил Энтони. — Но он наш враг. Враг всех землян. Он рассказывал тебе о своей профессии? Я интересовался подробнее, кто он такой. Инопланетные социологи изучают жизнь жителей других планет, чтобы знать, как эффективнее их уничтожать.
— Ч-что?!? — поразилась Каролина.
— Ты бы нашла эту информацию сама в любом местном справочнике, если бы захотела, — бесстрастно произнес Энтони. — Такие социологи обычно работают консультантами или военными инструкторами. Пусть сами они не убивают, но они подсказывают другим, как правильно это делать.
— Но может быть, ты, скорее всего, ошибаешься! — с горечью воскликнула она. — Ведь все здесь выглядит таким… мирным. — Она запнулась, потому что Энтони фыркнул. — Зачем нептунцам воевать с Землей?
Энтони ответил не сразу.
— Я еще не до конца разобрался в причине, — тихо сказал он. — Слишком мало было времени… Но я выяснил главное — нептунцы готовятся к нападению. Я ведь не случайно не поехал на Нереиду. На Тритоне я познакомился с одним человеком с Земли, он работает среди служащих в гостинице, где мы жили. Он состоит в тайной группировке, которая пробралась на одну военную базу и получила важные сведения о нептунской армии и их оружии. Они сейчас придумывали, как передать эту информацию на Землю, и им повезло встретить тут меня. Теперь все эти сведения у меня, и я должен как можно быстрее вернуться на Землю.
— Сведения? Где они?
— Вот здесь, — Энтони показал на свою голову. — Конечно, я выучил все наизусть. Сама понимаешь, при такой проверке как у них вывезти отсюда какие-либо документы было бы нереально… Поэтому мы возвращаемся, прямо сейчас.
— Но почему сейчас? — жалобно воскликнула Каролина.
— Потому что завтра уже может быть поздно, — ответил Энтони. — Дольше оставаться здесь опасно. Мне кажется, меня уже подозревают. Нас могут просто не выпустить с Нептуна, а может быть, даже и убить…
Каролина тихо вскрикнула.
— Я не шучу, — сказал Энтони. — Я разговаривал сегодня утром с Маргарет, думал, что она свой человек, но она разговаривала со мной немного странно. Мне пришлось уйти, но я заметил, что за мной следят. Она послала за мной двух своих приятелей нептунцев. Я думаю, они пока не трогают меня исключительно из-за тебя — ведь если я сейчас пропаду, ты начнешь волноваться, искать меня, а это может сорвать планы Ноэля удержать тебя здесь с ним. Но едва вы улетите, меня легко будет ликвидировать, пусть даже вместе со «Звездным экспрессом». На Земле никто не сможет выяснить, что именно тут произошло.