— Куда ты идешь? Кафетерий в конце коридора, ты же знаешь, — сказала ма, когда я повернул к комнате отдыха.
— Я только хотел поздороваться с Робертом, он сказал, что будет в комнате отдыха, — соврал я.
Ма закатила глаза.
— Сегодня день рождения у Роберта или у меня? Я проголодалась.
— Это займет всего минуту, — заверил я, затем толкнул дверь и провел ее внутрь.
— О, Боже… Что все это значит? — тихо спросила ма, крепче сжав мою руку, когда увидела комнату.
Там были все, ожидая возможности крикнуть «с днем рождения», и я заметил, как глаза мамы увлажнились, когда она осмотрела комнату отдыха, превратившуюся в казино.
Я выудил из кармана носовой платок и протянул ей.
— С днем рождения, ма, — прошептал я, целуя ее в щеку.
— О, Микки, это уже слишком.
Я посмотрел в ее прекрасное лицо и ответил:
— Для тебя никогда не бывает слишком.
Она похлопала меня по руке и слабо улыбнулась, затем повернулась к комнате и крикнула:
— Готовьтесь проиграть! Микки, отведи меня к столу для блэкджека… и принеси вкусной еды, аромат которой я чувствую.
— Да, мэм, — ответил я, а затем наградил Дрю благодарной улыбкой.
Как только счастливая мама устроилась за столом, я подошел к очереди в буфет, где стояла Дрю.
— Все просто чудесно, спасибо, — сказал я, беря тарелку для мамы.
— Она выглядела удивленной и очень счастливой. Мик, ты такой молодец, — мило ответила Дрю, и я воспользовался секундой, чтобы хорошенько ее разглядеть.
Она была одета в деловой брючный костюм, но блузка в цветочек и распущенные локоны смягчали внешний вид, придавая стильный, но в то же время очаровательный образ. И у меня возникло внезапное желание прикоснуться к ней.
Я прочистил горло и вернулся к маминому ужину.
— Она заслуживает особенного дня. Папа всегда придавал большое значение ее дню рождения, и с тех пор, как его не стало, мне улыбалась удача, если она хотя бы позволяла сделать ей подарок и поздравить с днем рождения. Она просто не хотела праздновать без него, понимаешь. Но я не мог допустить, чтобы ее восемьдесят пятый юбилей прошел также, и, увидев сегодня ее лицо, я приложу все силы, чтобы с этого момента каждый ее день рождения стал самым важным днем. Папа хотел бы этого.
Я почувствовал прикосновение руки Дрю к своей руке, и когда взглянул ей в лицо, увидел желание. То же самое желание, которое я испытывал всякий раз, находясь рядом с ней.
— Лучше мне отнести маме ужин, не хочу, чтобы она голодала на собственной вечеринке, — говорю я, внезапно почувствовав себя трусливой задницей.
Дрю снисходительно улыбнулась, не купившись на мое оправдание.