– Там Алиф и дядя Азамат. Они пришли поговорить и просят, чтобы ты их выслушала.
– Э-э-э… – я аж дернулась.
– Если хочешь, я их выпровожу! – твердо произнесла дочка.
И глядя на ее полное решимости лицо, сверкающие глаза, я постеснялась сказать «да».
– Пусть один ждет в коридоре, а другой общается со мной и потом поменяются. Не хочу, чтобы они тут торчали оба! – я почти распорядилась.
– Хорошо. Я так и скажу.
Возня в коридоре дала мне знать, что мужчины резко разучились уступать друг другу. Потом послышались споры.
– Уйти уже, мальчишка!
– Я первый до нее доехал!
– Да пошел ты!
– Сам пошел!
Казалось – ко мне приехали два подростка, а не взрослый мужчина и совсем уже не мальчик, скорее уж молодой мужчина.
Я собиралась встать и навести порядок, когда Аленка сделала все за меня.
– В общем, так! Раз вы сами решить не можете, Алиф идет первым! А потом Азамат!
Мужчины замолчали. Послышалось пыхтение, ругательства. Какая-то возня в прихожей.
Однако на кухню вошел только Алиф, а Аленка произнесла за его спиной:
– Вы разговаривайте, а мы с дядей Азаматом пока прогуляемся за мороженым.
И мы остались одни…
Алиф немного помялся в дверях, словно студент перед строгим преподавателем. Именно так я себя сейчас с ним и чувствовала. Черт его знает почему. Явно этот парнишка приехал совсем не за тем, чтобы попросить меня о пересдаче. Или о дополнительном занятии…
Алиф облизал губы и как-то очень нервно пригладил вьющиеся волосы. До такой степени, что даже кожа на лбу натянулась.
Я видела, насколько ему не по себе, и сама чувствовала себя не лучше.
Алиф переминался с ноги на ногу.
И вроде бы в порядке вещей, что мужчина стоит, а женщина может сидеть. Но я чувствовала себя не в своей тарелке и поэтому резко встала. Отошла от стола и от Алифа, получается, тоже.
Он вздохнул и вдруг зачастил:
– Илена! Я люблю вас! Я знаю, что вы думаете – это мальчишеская блажь, глупая детская любовь. Но это не так! Мне двадцать три года! И я знаю, о чем говорю! Я хочу, чтобы вы дали мне шанс! Вы ведь дали шанс этому похотливому козлу, моему дяде! А я… я никогда вас не обижу! Я для вас… я…
Он замолчал, захлебываясь воздухом. Ловя мой взгляд, который я старательно прятала куда угодно. Хоть в пол, хоть в стену.
Господи! Почему мне так не по себе? Мне ведь не в первый раз признаются в любви студенты!
Не знаю почему, но накатила такая неловкость… Просто ужас. До дурноты. До тошноты, подкатывающей к горлу…
Настолько сильная, что я физически ее ощущала.
Пришлось опереться о плиту. Конфорка, которую я зацепила пальцем недовольно затрещала газом, но не включилась – спасибо предохранителям. Новомодные плиты не зажигались, если не продержать газ достаточно долго и не поставить на конфорку кастрюлю или еще что-то.