Вот и опушка.
Со стороны избушки послышались крики. Я повернулась. Солдаты стояли в поле и показывали на нас. Один из них отдал приказ, и остальные пустились в погоню.
Мы прибавили ходу. Пер мчался быстрее всех, за ним – Отто, а позади – мы с Даниэлем, держа за руки Сару.
Ноги у Сары были коротковаты, и хотя мы тянули ее за собой, она то и дело спотыкалась.
Заметив это, Пер приостановился, скинул рюкзак, бросил его Даниэлю, а сам подхватил Сару и усадил ее себе на плечи.
Мы бежали к лесу.
Впечатывали ноги в землю.
Дыханье сбивалось.
Вперед, вперед, вперед.
И не оборачиваться.
Лес был уже близко, но и солдаты приближались. Сзади слышались крики на немецком. Вскоре мы добежали до опушки, но я зря думала, что это нас спасет: солдаты почти догнали нас, а лес оказался не густым. К тому же пришлось взбираться на холм, и мы сильно сбавили шаг. Пер вдруг остановился, поставил Сару на землю.
– Вы бегите, я их отвлеку, – сказал он.
Даниэль покачал головой.
– Но они тебя схватят!
– Не волнуйся. Я бегаю быстро. Давайте, поднажмите! – он двинулся вниз, а мы продолжали карабкаться наверх.
Пер выскочил из-за деревьев, и, заметив это, немцы свернули и побежали за ним. Голоса их становились все тише, а мы, не останавливаясь, лезли на холм. План Пера сработал!
Оказавшись на вершине, мы обернулись.
Пер бежал по полю в направлении дороги. Немецких машин нигде не было, зато грузовичок Пера по-прежнему стоял на обочине. Пер бежал прямиком к нему.
Солдаты прибавили ходу, но куда им до Пера – у него будто крылья выросли!
Вот он уже рядом с грузовиком.
Топая тяжелыми сапогами, солдаты дышали ему в спину.
Пер уселся в грузовик.
Преследователи того и гляди настигнут его!
Пер завел двигатель, и машина словно закашлялась. Хоть бы она не заглохла! Я как-то видела фильм, где герои хотели сбежать, но двигатель завелся только с третьей попытки. Вдруг с Пером будет что-нибудь похожее? Тогда ему не спастись – немцам оставалось до него лишь несколько шагов.
Но, к счастью, машина завелась сразу.
Совсем чуть-чуть, но солдаты опоздали: из-под колес брызнул гравий, и грузовичок покатил прочь.
– Да-да-да!!! – завопила я и вскинула вверх руки.
Мы заулыбались – все, даже Отто.
Пер – настоящий герой, вот он кто. Герой Сопротивления. Зря я подозревала, что он заодно с нацистами. Чего нет, того нет, это он доказал.
Мы стояли и смотрели ему вслед, пока грузовичок не скрылся из виду. Больше Перу ничего не грозит.
В отличие от нас. Там внизу, на дороге, появился мужчина в синей униформе. Это был Дюпвик.
Мы повернулись и снова побежали.