Так или иначе, юный ярл и пожилой герцог добрались до ристалища. О месте проведения и структуре Малого турнира стоит рассказать отдельно.
Всего для определения финалистов турнира нужно было провести шестьдесят два поединка. Чемпион будет определён в шестьдесят третьем поединке. Если проводить все поединки один за другим в одном месте, то это будет слишком долго. Поэтому, поединщиков разделили на два потока, бойцы разных потоков будут выступать одновременно на двух площадках[16].
— Олаф, мы с тобой в разных потоках, значит не встретимся до финала, — сказал Гюнтер, изучив таблицу поединщиков, висевшую на доске у входа на ристалище.
— Да какой там, меня вынесут в первом же раунде, — ответил юный Ярл, — почему ты меня вчера не остановил?
Гюнтер только усмехнулся и пошел выбирать оружие. Олаф хотел было последовать за ним, но внезапно услышал голос у себя за спиной.
— Доброе утро, ярл Олаф. — юноша обернулся и увидел ЕЁ!
Корнелия была невообразимо прекрасна в очередном платье с провокационным декольте. Олаф хотел её поприветствовать, но его так сильно качнуло, что если бы не девушка, которая вовремя подхватила его, он бы упал к её ногам. При этом Корнелия отчётливо почувствовала запах вчерашней попойки.
— О, мой дорогой ярл, так не годится. Ждите меня здесь и никуда не уходите.
Олаф опустился на траву, ему было невообразимо стыдно. Та, кто должна была увидеть его триумфатором, видела его ничтожество. Через несколько минут, показавшимися юноше вечностью, его богиня вернулась с небольшой сумой и бутылкой в руках.
На глазах удивленного Олафа, девушка достала из сумы две прозрачные колбы с какими-то порошками и высыпала их содержимое в бутылку. Жидкость в бутылке тут же вспенилась. Корнелия заткнула бутылку пробкой и несколько раз её встряхнула. Затем она открыла бутылку и подала её Олафу.
— Пейте, ярл Олаф, только до конца.
Из этих рук, юноша был готов принять даже чашу с ядом, поэтому он без колебаний сделал большой глоток, а за ним еще и еще. К его изумлению, с каждой порцией жидкости, похмелье отступало, разум прояснялся, а мышцы наливались силой. Когда он прикончил бутылку, был свеж и бодр.
— Вам сейчас захочется в уборную, она вон там, — девушка показала рукой на дощатое строение слева от неё. И действительно, живот Олафа скрутило так, как будто он съел два фунта испорченной сельди и запил её хорошим кувшином прокисшего пива. В животе у юноши забурлило и он, пробормотав извинения, опрометью побежал по указанному девушкой направлению. В спину ему неслись слова Корнелии: — Бегите, ярл. Бегите.