– Вы были знакомы с Тамарой Булатовной? – руководитель группы сразу перешел к цели.
Хикмат, кажется, не был готов к такому вопросу, его как молнией ударило, так и просел в стул. Чтобы не показать появившуюся тревогу, достал платок из кармана и стал вытирать лицо и руки. Нетрудно было догадаться, что происходит в эти минуты в его голове. Обычно во время допроса для обдумывания ответа на неожиданный вопрос последственному дается необходимое время. Хорошо понимающие это следователи не препятствовали обдумывать свой ответ внезапно вспотевшему, чрезвычайно взволнованному человеку.
– Ну, я раньше не был знаком с Тамарой Булатовной. Увидел ее впервые, когда к Саше домой пришел, – наконец, заикаясь, выдавил из себя Хикмат.
– Чем она занимается?
– Не знаю. Не интересовался!
– По нашим сведениям, она, как и вы, востоковед, специалист арабского языка, работает в музее…
– Возможно и так, не спрашивал! – сказал Хикмат, не отрывая глаз от пола. Затем, чтобы скрыть свое волнение, вернее показать, что он волнуется не по своему, а по ее поводу, сам перешел на вопросы, якобы беспокоясь о том, что там с ней, женой его друга, в чем дело и не случилось ли чего с нею.
Сидевший в углу и следящий за ним Санжарбек вновь поразился его изворотливости: «Ух, чертяка какой! Не хочет показать, что по уши влип». Он не стал останавливать себя, встал и грозно прикрикнул:
– Может быть, вы еще скажете, что не знаете о ее работе в Эрмитаже, не ходили вообще в Эрмитаж?!
– Тамара не говорила мне о том, где работает. Да и я не спрашивал! Но в Эрмитаж ходил! Как же! Будучи в Питере и не пойти туда нельзя!
– С Тамарой встречались в Эрмитаже?
– Мы туда с Сашей ходили, а Тамара была нашим гидом,
– Вы говорили с Тамарой о старинных рукописях, взятых у пастуха Норбуты? Она ведь, в любом случае, востоковед, – продолжил Фахриддин.
– Нет! В то время у меня этих книг не было. Пастух потом их принес мне!
– А сколько раз вы были в Питере, когда книги были уже у вас,? – Санжарбек вмешался в разговор.
– Да два раза, кажется!
– А точнее?
– В прошлом году летом… в этом году вначале… зимой… да, правильно – два раза!
– Можно узнать, чем объяснить такие частые ваши поездки в Питер? – Санжарбек снова встал со стула.
– Сколько можно повторять одно и то же? – Хикмат недовольно смотрел то на Санжарбека, то на Фахриддина.
– Это следствие! Нужно будет, хоть сто раз повторите! – ответил Санжарбек, недолго думая.
– Я вам уже ответил! Больше у меня слов нет!
Фахриддин бросил взгляд на возмущенного и грозного сейчас Санжарбека с требованием остановиться. Санжарбеку пришлось снова усесться.