- Не знаю, а почему ты спрашиваешь?
- Странный он, - хмуро проговорила я.
- Это потому, что он устроил нам проверку? - с усмешкой спросил друг.
- Не только, - качнула я головой.
- Ты встревожена. Что не так?
- Понимаешь, этот древесный запах мне не очень понравился.
- А как должен пахнуть дриад? - спросил Макс. - Насколько я помню, эти создания всегда источают запах своего дерева.
- Всё верно, но не показалось ли тебе, что запах оказался слишком уж концентрированным? - шёпотом спросила я.
- Возможно, тебе просто показалось, - предположил друг и огляделся.
- Возможно и так, - кивнула я. - Ладно, не будем об этом здесь. Нас могут услышать.
- Ты права, - сказал друг, и мы пошли дальше.
Общежитие номер четыре располагалось сразу за домами. Двухэтажное здание даже внешне отличавшееся от других общежитий с белыми колоннами и высоким кованым забором выглядело странно на закрытой территории академии.
- Какого чёрта? - удивилась я. - Ты что-нибудь понимаешь?
- Хм, - только и сказал Макс.
Высокие окна были зашторены, и хоть в некоторых комнатах горел свет, даже силуэты разглядеть нам не удалось.
- Ладно, пошли, - едва слышно проговорил Макс, беря меня за руку.
- Может, попробуем туда попасть? - шепнула ему на ухо.
- Не сегодня, - шепнул Макс в ответ. - За нами могут наблюдать.
- Хорошо. Тогда возвращаемся.
Утро выдалось пасмурным, как и моё настроение.
Проворочавшись полночи без сна, встала с рассветом и отправилась на ежедневную тренировку.
Макса встретила в холле первого этажа. Позёвывая и потирая глаза, он сидел на диванчике с каким-то парнем и что-то обсуждал.
- Привет! - поздоровалась я приближаясь.
- О, Лика, - воскликнул Макс. - Привет! Знакомься, это Эдвард, - сказал он, указывая на парня. - Эд, это Лика.
Парень оказался не слишком высок, но мускулист. Русые волосы, жёлтого цвета глаза с коричневыми крапинками, широкий подбородок, на скуле тонкая полоска шрама. Одет парень был в широкие тёмные штаны и белую безрукавку.
- Привет! - поприветствовал он меня, поднимаясь.
Голос у парня оказался низкий и словно вибрирующий. Тигр? Похоже на то.
- Ну что, на полигон? - спросил Макс.
- А чего сразу не отправились? - спросила я.
- Тебя ждали, - усмехнулся Макс и приобняв меня за плечи, повёл к выходу.
На улице оказалось прохладно, но учитывая, что мы собираемся разминаться, самое то.
- Побежали? - предложил Эдвард и, согласно кивнув, мы направились за ним.
Полигон оказался достаточно большой. По периметру беговая дорожка, а в центре, с одной стороны - снаряды, а с другой - маты для борьбы.
С сомнением обведя полигон унылым взглядом, я тяжело вздохнула и принялась разминаться.