Я как выскочу, выскочу из укрытия! Как когтем по браслету, когтем! А эта дура как давай орать! Да так громко, что я аж испугался, забился под бортик. Думаю уже, да Богиня с ним, с браслетом, главное не оглохнуть. А то как я дальше-то без ворчания начальника? Приказы он и написать может, а ворчит он обычно под нос. Смешно так ворчит, между прочим.
Так о чём это я?
Барышня визжит, я прячусь. Казалось, прошла вечность, но тут как ПЛЮХ!
Меня волной аж с головой накрыло. Это ж какой объём надо иметь, чтобы так воду взбаламутить! В общем, упала эта мамзель в фонтан. И как давай орать-голосить. А потом присмотрелась и увидела меня. И давай орать пуще прежнего.
Вот так вот меня и начали ловить.
* * *
Аарн шумно выдохнул. Весь длинный забористый монолог можно было уложить в пару предложений, но Шанти был не из тех, кто умеет коротко и ясно. Он скорее про эмоционально и очень длинно.
— Итак, ты опять попытался украсть? Да сколько можно?! — возмутился Аарн, поднимая глаза к небу.
Увы, первоначальные прогнозы сбывались. Серые облака стали ещё ниже, воздух наполнился тягучей влажностью. Того и гляди, пойдёт мелкий противный дождичек. Судя по температуре воздуха, ещё и холодный.
— Нет! Я помогал ей оставить более ценный дар фонтану, чтобы она вернулась в Мольтране! — заявил енот, но взгляд не поднял.
“Врёт и не краснеет. Потому что не может! От же бессовестная скотина!”
— И где браслет?
— Да где-где? На руке у неё. Она вся, вместе со своими побрякушками, повалилась в фонтан. Вот умора!
— Как бы проблем не было потом. Мы с тобой уже говорили о том, что ты должен быть тише…
—… травы, ниже воды. Ну я же полоскун. Я в курсе! — закончил за него Шанти. — Но зато у меня есть монетки. Правда, я молодец?
Енот закашлялся и выплюнул несколько серебряков. Деловито их пересчитал, расставляя пальцы на монетках. Аарн наблюдал за этим смиренно. Сколько он ни пытался научить Шанти считать, тот так и не освоил эту науку. То ли мозгов еноту не хватало, то ли желания. Аарн предполагал, что последнего. Читать всё же сложнее, а драки с енотом из-за газеты были рутинным делом.
— Хм… кажется, все. Принимай, начальник.
— А как же вторая часть, которая “полоскать”? — спросил Аарн, с брезгливостью поглядывая на покрытые уже не только слюной, но и дорожной грязью монеты.
— Ладно. Будет тебе полоскать. Я в этот фонтан сегодня ни лапой, ни хвостом! Кстати, начальник… А ты чем заниматься будешь?
— Поручениями леди Диэнии Дэенс. Осталось позаботиться о двуколке и коне. Белом. С розовой гривой.
Шанти картинно прижал лапки к морде, показывая, что его сейчас вырвет.