— Та самая?! — удивлённо спросил он. — Да нет, вы шутите! Не верю.
— А зачем мне шутить? — вздохнула Ингри. — Можете сходить в архивы. Леди Диэния Дэенс умерла в возрасте трёх лет от лихорадки. Я просто использую её имя. Род Дэенс получит за это компенсацию, естественно, — поспешила заверить она.
— Но… зачем? Почему было просто не приехать на курорт? Вряд ли кто-то из коллег решился бы следить за вашим отдыхом. Я не понимаю…
— Хотите получить ответы на все вопросы, Аарн?
— Хочу понять. Вы… — Он шумно выдохнул и отвёл взгляд. — Вы мне нравитесь. Не важно, Диэния вы или Ингри, за эти дни я увидел невероятную женщину. Поэтому я хочу понять, что ей движет…
— Желание жить, Аарн. Тут всё просто. Я задолжала кое-кому. Очень давно. С тех пор отрабатываю. Вот сейчас мне нужна статья про голубков. А без свадьбы статьи не будет… так что приходится крутиться белкой в колесе. Тут ваша помощь была неоценима… Но как может нравиться та, что обманывала?
— Вы ведь сами сказали, что не смогли влезть в чужую шкуру… А я… как будто я хоть на медяк лучше. Я ведь тоже тот ещё лгун, знаете ли… — Он виновато улыбнулся, боясь поднять взгляд.
Вечер откровений оказался внезапным, и Аарн морально не был готов раскрывать душу.
— Вот и встретились два лгуна, — ухмыльнулась Ингри. — Что ж, выпьем же за это!
Чокнувшись бокалами, они пригубили лимонад.
— Это не вино, — заметила Ингри.
— Принести?
— Нет. Пусть будет так. Вечер с незатуманенным алкоголем разумом. Это по-своему забавно. Итак, Аарн… кто же вы? Почему маг с таким сильным фамильяром превратился в альфонса? Чем вы прогневили общество?
— Маг? Я пустышка, леди. Никогда не был магом и никогда не буду. Это не то, чем одарила меня Богиня. Пожалуй… я просто неудачник. — Он кисло улыбнулся и, не дожидаясь дополнительных вопросов, поспешил пояснить: — Пять лет назад подписал одну бумажку, и теперь я порядочный должник. А богатые дамы, знаете ли, любят милых мальчиков… Достаточно простой способ заработать деньги и не отдать душу кредиторам. Вот такая вот я мерзкая личность.
— Не думаю, что дамы были сильно против поделиться, — хмыкнула Ингри. — И что, большой долг?
Аарн тут же сник. Он не планировал делиться такими подробностями своей жизни. Это было весьма… постыдно и неловко.
— Леди, давайте не будем портить такой замечательный вечер этими пустяками. Я натворил дел, мне и разгребать.
Ингри была другого мнения, но решила не сильно выпячивать мудрую и сильную женщину. Если Аарну хочется забыть о проблемах, она даст ему эту возможность. В конце концов, она сама бежала в Мольтране не за статьёй, а за спокойствием. Зачем же лишать этого других?