— Стой и молчи! Блин!
Дед кивнул на Тишило:
— Чёта у него сабля-та?
— Это? — я оглянулась. — Так бутафория! Не берите до головы!
— Собак отзови! А то шмальну!
Мне стало страшно. Крикнула Бурану:
— Ляг и лежи! И Лютика держи!
Пёс строптиво рыкнул на меня и оскалился на деда. То перевёл на него берданку. Я бросилась к деду, маша руками:
— Он не тронет, не тронет! Не стреляйте! — и Бурану: — Замолчи, ляг! Лежать, я тебе сказала!
Дед прицелился.
Глава 10. Лагутинская деревня
Май, 31 число
Буран лёг. Лютик рванулся вперёд, и папашка схватил его зубами за загривок, уронил на траву. Дед с прищуром буркнул:
— Ишь, слушает.
— Не тронет он вас, обещаю. И мы не воры, не убийцы!
— А кто ж вы такие? И чего тут делаете?
— Погорельцы мы! — вырвалось у меня вдохновенное. — Вот попали сюда, денег нет, ничего у нас больше нет, ищем работу.
— Эвона куда-а-а! — протянул дед и даже ружьё опустил. Оглядел ещё раз Тишило с ног до головы, ткнул в него пальцем: — Не похож он на погорельца! Сабля вон…
— Бутафория, говорю! Наш кузнец такие делает!
— Так, стой-ка, — дед почесал пятернёй в затылке, сдвинув кепку обратно на лоб. — Сказала — работу ищете? И сколько вас таких работников?
Я быстренько посчитала в уме и ответила:
— Шестеро мужчин и столько же женщин. И дети с нами.
— На ферме всегда работники нужны. Вот только…
Я подошла ближе, уже не опасаясь. А зря. Дед снова прищурился и спросил:
— Документики-то есть?
Чёрт дери нашу просвещённую эпоху! Я покачала головой, лихорадочно соображая, что можно придумать с документами. Кто в наше время разгуливает без паспортов? Цыгане, староверы… Ни на тех, ни на других мы не потянем.
— Документов у нас нет. Понимаете, мы исповедуем веру… Ну, для нас документы не важны.
— Староверы, штоль?
— Нет.
Мокошь, помоги мне!
— Язычники мы.
— Уфти, — присвистнул дед. — Идолам, что ль, молитесь?
— Не идолам, а богам! — «оскорбилась» я. — А что? В нашей стране свобода вероисповедания!
— Ну, оно-то да. Однако документики справить надо бы…
— Раз надо — справим, — кивнула. — Так как, работу можно найти?
— Ну пошли, поспрошаем на ферме, — махнул рукой дед. — Только саблю оставить надо. А то ещё участковый придерётся…
— Сделаем, — улыбнулась я. Кивнула Тишилу: — Пошли за остальными.
Он буркнул:
— Неужто местный князь?
— Нет, — шикнула я. — Просто добрый человек! Скажешь Ратмиру, чтобы помалкивал и только здравия пожелал. Говорить я буду.
— Как скажешь, княгиня, — он недобро зыркнул на деда и склонил голову в знак покорности. Слава Мокоши, он меня ведьмой не назвал! Я похлопала по ноге:
— Лютик, иди ко мне. Буран, свой человек, не трогай.