— Я думаю, — пробормотала, касаясь самого большого менгира ладонью. — Но мне всё время кажется, что первая жизнь ошиблась с наследницей.
«Первая жизнь мудра, гораздо мудрее нас с тобой, её потомков. Она никогда не ошибается».
— Тогда почему меня мучают сомнения? Почему я боюсь пробовать?
«Тот, в кого ты веришь, создал тебя несовершенным существом, потому что не мог сделать таким, как он сам».
— Ты говоришь загадками, Мудрый Кайа, — вздохнула я. — А я рассчитывала на нормальные прямые ответы.
«Ты хотела, чтобы кто-то другой принял решения за тебя. А теперь иди и возвращайся с другими вопросами, когда они у тебя появятся».
Я подняла брови. Нет, серьёзно? Он выставляет меня вон из лабиринта, чтобы я подумала над своим поведением? Но, даже если я с этим не согласна, дух перестал отвечать, как я его ни звала. Ах вот так вот? Упрямый дух? Ладно, обойдусь без него!
Я вышла из круга менгиров и сердито выбралась из лабиринта, безжалостно сминая вереск на пути. Услышала далёкий голос Оли:
— Зачем по цветам?!
— Ай, не ной, пожалуйста, — буркнула, выбираясь из пелены звенящего прозрачного тумана.
— А ко мне собачки прибежали! — улыбнулась девушка.
Вокруг коляски скакали подросшие поняшки — дети Бурана. Лютик бросился ко мне, словно желая запрыгнуть на ручки, завертелся в ногах, бурно ласкаясь всем телом о колени, и я присела на корточки, со смехом теребя его загривок:
— Лютик мой, соскучился?
— Хозяйка, я так рад, так рад, что нашёл тебя! — затявкал мой щенок. — Я сам! Сам привёл их сюда по следу!
— Ты мой умничка!
Я гладила собаку и вдруг остро ощутила, как мне не хватает того мира, того времени, когда всё было гораздо проще, когда не существовало никакой бюрократии, а люди любили и ненавидели ярко и не смазанно. Эх, надо было попросить Мудрого Кайа вернуть нас туда…
К драконам?
Ну нет. И я совсем забыла про свою семью! Про маму с папой, бабушку… Они меня потеряли, оплакивают, а я тут вожусь с чужими людьми.
— Какие миленькие, — протянула Оля, и я почувствовала в её голосе тоску. Поняла. Ей так хочется почухать щенят, которые вставали передними лапками на её колени, лизали руки, неподвижно лежавшие на поручнях… Да я буду не я, если не вылечу Олю!
И да, Мудрый Кайа был прав. У меня есть ответ на вопрос.
— Оля, хочешь собаку? — я выпрямилась и обвела взглядом притихших щенков. Они поняли, о чём я спросила. Ждали, когда решится судьба одного из них.
— Хочу, конечно, но Илья никогда в жизни не…
— Спрашивать у него мы не будем. Выбирай.
Оля обвела щенят взглядом и задержалась на самой маленькой девчонке, которая была очень похожа на свою мать — светленькой, ушастой и робкой. Отличный выбор. Я подобрала её и посадила на колени Оле. Щенок тут же принялся вылизывать Олино лицо, будто только этого и ждал всю жизнь. Я строго сказала ему: