Летит «Буран» по орбите, наворачивает витки вокруг Земли – красота-романтика. «Волчья стая», перебрасываясь шутками-прибаутками, начала осваиваться в таком знакомом и в тоже время не знакомом из-за исчезновения привычных верха-низа корабле. Уложили-пристегнули скафандры, проверили то, что надо было проверить, в ЦУП доложились и устроились на перекус. Тюбик с супом, пакетик с котлеткой, пюрешечка опять в тюбике, и компот тоже в тюбике. Экзотика. И гадают супостаты – от чего вдруг экипаж «Бурана» наградили такими экзотическими позывными – «Динго». А всё просто – отряд летчиков-космонавтов, что готовились на «Буране» летать по фамилии командира в шутку «волчьей стаей» прозвали. Ну, а позывные… Волка волком назвать? Не креативно. Вот и стал Игорь Волк – «Динго» первым этого имени.
Насыщенная программа у экипажа на этот полёт. Много чего надо сделать. Сначала в «холостую» проработать всё намеченное, а потом и в реале осуществить. Не пустым на орбиту «Буран» забрался. В грузовом отсеке три спутника с четырёхзначными номерами. Вроде бы спутники связи. Так о них программа «Время» скажет. А на самом деле… Есть у Вас допуск? Нет? Ну, так для Вас программа «Время» и вещает. В общем специальные-хитрые аппараты в трюме у «Бурана» и надо их подвесить на разные орбиты. Раскрылись створки грузового отсека, заворочалась рука-манипулятор, ухватила лежащий в трюме бочонок, вытянула его на космический простор и хорошо рассчитанным толчком-пинком отправила в самостоятельный полёт. Вытер пот со лба, управлявший манипулятором, Римантас.
– У меня всё, командир, – доложил второй пилот.
–Птичка включилась, – доложил командиру Анатолий, взявший на себя управление выпущенным в бескрайность спутником.
Командир с довольной улыбкой наблюдал в иллюминатор как расправив крылья солнечных батарей и штыри-тарелки антенн спутник удаляется от корабля.
Доклад на Землю. ЦУП забирает управление новым спутником на себя. Всё идёт штатно. Меняет «Буран» орбиту, удаляется от Земли. Так, вот здесь притормозить-припарковаться. Второй спутник надо на орбиту подвесить. Операция уже привычная, ну почти. Ушёл спутник. Будет теперь приносить пользу народному хозяйству. А может за капиталистическим хозяйством будет наблюдать. Или же замрёт-затаится и будет ждать, когда придёт его черёд защищать народ, который его создал.
Ну, на сегодня хватит. Можно отдохнуть-поспать, а завтра полетим в гости. А как же! Пролетать рядом и не заглянуть на огонёк. Вон там, в чёрной дали светится-мерцает искорка громадины орбитальной станции «Мир». Хотя… Громадиной ей осталось быть не долго. Ведь «Мир» из семи модулей собран и весит чуть более 120-ти тонн. Но уже собран на Байконуре базовый модуль новой орбитальной станции почти в сто тонн весом. И другие модули у новой станции будут ему под стать. Представляете – сто тонн! Два железнодорожных вагона! За раз, в космос закинуть! А не как прежде – максимум 20-ть тонн, рейсовый автобус. Да, вот то будет громадина! Эх, получится ли на неё слетать?