–Ты больше не будешь кататься на самокате! – сердито сказал отец, – я его порубил, покарежил! Вот и все, сказали, облегчили душу. А надо было это говорить или нет? Я с души тяжесть снял. Пошли домой, Илюша! Мама волнуется.
Он взял сына за шиворот и подтолкнул к двери, пошел за ним, заглянул с любопытством в кухню:
– Зачем столько? Это все Тюря накрутила? Обалдеть! Для Верки, наверное. Антон соленые огурцы не ел, хотя и любил. По старости, по здоровью. Все мы состаримся. Пошли, Илюша. А вы пересчитываете? Зачем? Тюря много не съест. У нее щека щеку целует от худобы. Кстати, она приходила к нам 26 апреля, просила обогреватели. Я дал два масляных обогревателя, она потом их вернула. Ей надо было куда-то отлучиться, чтобы в доме было тепло…
Трубников молча слушал его. Все версия сломалась! Оказывается, Тюрина заботливо включила два обогревателя, уезжая в аптеку. Но почему сплит-система настроена на минус двадцать и струя воздуха направлена на кровать? Может быть, Тюря просто изображала на людях заботливую сиделку?
– Вы не видели ее? Где она? – спросил детектив.
– Сегодня видел, по улице шла. Идет понуро, под ноги смотрит. Но у меня никакого желания не было подходить к ней. С ней вообще мало кто общается. Она нелюдимая и какая-то затравленная. Шла по улице мимо моего дома. Откуда и куда, не знаю. До свидания. Не бойтесь, придет. Куда она денется?
Трубников снова запер дверь, закурил, глядя на трехлитровые банки с солеными огурцами. Если не для Антона, то для кого? Где она? Хорошо, что жива! Авось, и впрямь придет. Подожду, не искать же ее по домам! Значит, Уманцев в начале апреля зашел случайно в чужой дом в поисках палки, бинта и обезболивающих лекарств для ребенка. Почему-то не ушел, а убежал. Антон чего-то испугался? Не могу себе представить чего или кого мог испугаться бывший опер? Хотя бывших оперов не бывает.
Оставив этот вопрос без ответа, Трубников наконец, снова спустился в подвал, надеясь, что теперь-то в первом часу ночи его никто больше не побеспокоит. Только к утру он обнаружил тайник. Поднялся в кухню, чтобы получше рассмотреть самодельный нож, спрятанный в тайнике. Похоже, что сделан из топора. И не где-нибудь, а на зоне. Или человеком, отсидевшим на зоне. Характерная оплетка. На ней не остается отпечатков пальцев. Вернее, они остаются, но идентифицировать невозможно. На лезвии у самой рукоятки большая зазубрина. Трубников устало присел на табуретку, держал обеими руками металлическую коробку, в которой сиял отточенным лезвием нож.
Вспомнился Илюша. Его рассказ. Зашел в первый оказавшийся рядом дом в поисках палки для фиксации сломанной руки, а нашел нож, который, очевидно, показался ему знакомым. Зачем же спрятал? Почему сразу не поехал в Ростов к бывшим коллегам? Боялся быть осмеянным? Хотел еще что-то проверить, уточнить? Он ведь уже несколько лет на пенсии! Кто же скрывается под личиной привидения? Хозяин ножа? Надо проверить все глухари Уманцева! Наверное, привидение явилось из прошлого. Там его надо искать.