– А что это? – воскликнула Лодия, заметив огромную раскрытую книгу, стоящую на специальной подставке.
– Гримуар норклинов, – ответил Герлим и перелистнул несколько пожелтевших страниц. – Здесь собраны все магические рецепты.
– Книга с картинками, – заметила Лодия, разглядывая между письменами изображения различных трав и насекомых.
Открыв очередную страницу, Лодия вздрогнула. Среди растений она заметила изображение крота.
– Мы нашли его! Но прочесть невозможно.
– Конечно, ведь книга написана на древнем языке норклинов, которым они почти не пользуются.
– А ты его знаешь?
– Я знаю несколько слов, но… не умею читать, – смутился Герлим.
– А вообще умеешь читать?
– Мне это было не нужно, и норклины не научили…
– Очень же хорошо они о тебе заботились, – не сдержалась Лодия.
– Как могли, так и заботились, – ворчливо отозвался мальчик.
– Извини, если мои слова тебя обидели, – виновато произнесла Лодия. – Но ты единственный человек в Сантаринском королевстве, не обученный грамоте. Жаль, что подземные жители не научили тебя читать на своём древнем языке, – сейчас бы нам это очень пригодилось! В этом гримуаре есть нужный нам рецепт, а мы не можем его прочесть!
– Норклины придумали не только буквы, – вспомнил Герлим. – Курдай часто присылает меня сюда за тем или иным ингредиентом или готовым снадобьем. На бутылках подземные жители вместо названий изображают символ. Я знаю значения многих символов.
Мальчик указал на символ, нарисованный возле названия рецепта, а затем стал искать его на бутылках, расставленных вдоль стен. Лодия решила ему помочь и вскоре отыскала похожий символ на флаконе.
– Я нашла зелье, превращающее ребёнка в крота! – воскликнула девочка, демонстрируя флакон с ядовито-зелёной жидкостью.
Герлим взглянул на символ и отрицательно покачал головой.
– Очень похоже, но это зелье откровения.
– Как оно действует? – с интересом спросила Лодия, встряхнув флакон.
– Если ты выпьешь зелье откровения, то выдашь мне все тайны, все самые страшные секреты.
– Будешь разочарован, потому что у меня их пока ещё нет, – лукаво улыбнулась Лодия и вернула флакон на прежнее место.
От обилия символов и флаконов с разноцветной жидкостью начинало пестрить в глазах. Дети часто возвращались к огромному гримуару сравнить изображение на флаконе с замысловатым символом на странице страшного рецепта зелья, превращающего ребёнка в крота.
– Это точно оно! – воскликнула Лодия. – Все чёрточки и завитки совпадают.
Герлим шагнул к Лодии, а девочка внезапно развернулась и едва не столкнулась с ним, отчего флакон выскользнул из её рук. Девочка попыталась его поймать, но лишь смягчила падение флакона на глинистый пол. Флакон отскочил и закатился под стол, мальчик бросился его искать в полумраке под столом.