Фрэй начал обратный отчёт от цифры пять. Едва он произнёс «один», будто по волшебству, из грота выплыл чёрный лебедь. Он изогнул гибкую шею и известил о своём появлении громким криком, захлопал крыльями и поднял вокруг себя мириады сверкающих брызг.
– Вот он, наш красавец! – обрадовался Фрэй и подошёл чуть ближе.
– Давай зови его к берегу, я, кажется, слышу шаги…
Фрэй огляделся по сторонам, но никого не увидел.
– У нас очень острый слух и нюх, – заявила горгулья. – Грабитель скоро будет здесь. Он привязал к дереву коня и направляется к озеру.
Фрэй постарался сосредоточиться, чтобы услышать чёрного лебедя, но в голове звучал только голос Флораны. Хранительница свитка в мыслях сожалела, что доверилась ребёнку и была почти уверена, что их план неудачен.
– У меня не получается, – с досадой проговорил мальчик. – Я не слышу его.
– Значит, плохо стараешься. Попробуй ещё, – проворчала горгулья.
– Я слышу лишь тебя, и твои мысли мне не нравятся, – признался Фрэй. – Отойди подальше и приготовься выполнить свою часть плана.
Горгулья нехотя повиновалась и отползла в сторону. Тем временем мальчик достал из мешочка пучок перьев и хлеб, и постарался незаметно разбросать их на берегу, возле кустов шиповника, где он прятался.
– Давай же, плыви сюда, – мысленно произнёс он, глядя на лебедя.
Когда мысли горгульи перестали лезть в его голову, мальчик внезапно ощутил, как его тело окутало прохладой. Фрэй словно превратился в маленький кораблик, покачивающийся на волнах. Перед глазами появились переливы волн, играющих солнечными бликами. Он увидел двух белых лебедей, но уже не своими глазами, а глазами чёрного лебедя. В груди закипела злость. Фрэй, переполненный ненавистью, набросился на белого лебедя и начал бить его крыльями. Мальчик был не в силах сдержать этот порыв. Неожиданно всё стихло, и мальчик устремил тревожный взгляд на лебедя, но птицы мирно плавали по волнам.
– Это всего лишь его мысли, – догадался Фрэй. – Он влюблён в белую лебедь и ненавидит своего соперника.
Мальчик огляделся по сторонам в поисках горгульи, но его спутницы поблизости не оказалось. Тогда Фрэй вновь обратил взгляд на чёрного лебедя и мысленно попросил его плыть к берегу. Лебедь встрепенулся и направился в его сторону.
– Молодец, тебя здесь ждёт угощение, – прошептал мальчик и продолжил мысленно звать лебедя.
Когда птица подплыла совсем близко, мальчик услышал тяжёлые шаги. Высокий человек в плаще и широкополой шляпе приближался к озеру. Его фигура и походка показались мальчику знакомыми. Но сквозь листву шиповника ему не удалось как следует разглядеть мужчину.