– Согласна. Это стало контролировать мою жизнь, вызывать боль, я перестала быть себе хозяйкой…
– Позволь, теперь я спрошу – так ли это важно для тебя?
– От подобных рассуждений может взорваться мозг, – уже без грусти улыбнулась Ялиоль.
– Но, как ни странно, мне стало легче. Приговор, вынесенный нам, теперь не кажется невыносимым.
– Да, если подумать, то мы оказались в более выгодном положении, чем те влюблённые, которым запрещено даже видеться и которых родители насильно венчают с ненавистными избранниками, – произнесла Ялиоль.
– Ты права, – согласился Арсений, как только ему удалось успокоить бушующее море в своей душе. – Может, повторим попытку, чтобы Мать рода появилась и хотя бы открыла засов нашей клетки?
– Тут появится её бестелесный образ, который и соломинку поднять не может. Но я, как и ты, не намерена засиживаться здесь и медленно покрываться плесенью.
– У тебя есть идея, как нам выбраться?
– Пока нет, но для начала нужно хотя бы вытереть слёзы.
Ялиоль сказала это не случайно: лицо Арсения попало в луч слабого света, отчего на его щеках заблестели невысохшие дорожки.
– Я не плачу, – сразу смутился молодой маг, но девушка остановила его руки, поспешившие стереть следы мужской слабости, как считал Катрам.
– Тебе хотелось тогда оказаться на месте Суграфана, когда мне пришлось слизывать его слёзы?
– Ещё бы!
Ялиоль хитро посмотрела на довольного и в то же время слегка растерянного юношу и с не свойственными ей интонациями произнесла:
– Нам всего лишь запретили целоваться…
– Ялиоль?!
Девушка игриво лизнула его щёку, затем вторую, и вдруг воскликнула:
– А ты знал, что твои слёзы… тоже сладкие?
– Я никогда не пробовал их на вкус… или просто забыл…
– Твои слёзы сладкие! – обрадовалась она внезапно промелькнувшей идее. – У людей таких не бывает…
– Я – человек!
Но Ялиоль будто не услышала его возмущения, она начала рассуждать вслух:
– Ты был частью сущности Архиса многие тысячи лет и всего лишь двадцать пять лет обитаешь в теле человека… У тебя сохранились некоторые качества, которыми обладал Элтор, взять хотя бы питание солнечным светом. А что если у тебя есть и свойства Суграфана?
– Ты хочешь сказать… – наконец уловил её мысль Арсений.
Ялиоль поправила магический пояс, подаренный Матерью рода, и на всякий случай ещё раз лизнула щёку юноши. С пояса на подвязках свисали миниатюрные изваяния слуг Архиса. Эти божества исчезли вместе со своим хозяином, однако магические свойства пояса могли на некоторое время превратить его обладателя в любого их них.
– Если ничего не получится, то мы придумаем что-то иное, – успокоила себя она и передвинула пряжку на один из узелков, где была подвешена маленькая каменная фигурка слуги Архиса.