Глава 9. Правда о воплощении живого света
Открывшаяся правда вызывала разочарование. Молодые люди на месте злодея представляли могущественного мага, пришедшего с другого континента. Но им оказался всего лишь префект Нимфизалии, которому они подобрали массу характеристик: подлый, двуликий, трусливый… Какую цель он может преследовать? Стать властелином мира или отомстить бывшей невесте принца за свой позор? В последнее верилось меньше всего, хотя теперь Ялиоль не только из-за сочувствия Арсению стремилась разрушить планы похитителя саркофага Катрама. Служитель культа Элтора едва не закопал её живьём, принося в жертву своему божеству. Такое до конца дней не сотрётся из памяти. Девушка решила даже ценой собственной жизни помешать Дэрлингу осуществить его тайное желание. Оно было первой загадкой, а второй стало то, каким образом в руки префекта попала маска Архиса. Как он смог её украсть из Колыбели богини?
Ялиоль и Арсений решили дождаться отряда неуязвимых воинов вблизи хранилища древностей. Они договорились не предпринимать никаких действий, поверив Матери рода, что хлебула всё равно будет похищена.
Молодые люди посчитали опасным ночевать в тропическом лесу, перелетели в город и остановились в гостинице. Её окна как раз выходили на площадь перед строением, где находилась мистическая хлебула. Здание хранилища древностей напоминало пирамиду со срезанной вершиной и не отличалось утончённой архитектурой доринфийского дворца, но производило впечатление надёжности. Оно имело каменное ограждение и три входа, окна отсутствовали, а наверху располагалась просторная смотровая площадка с широкими зубцами. Вор вряд ли сумел бы здесь что-то украсть, но маленькая крепость едва ли выдержит настоящую осаду.
В гостинице Ялиоль первым делом подбежала к зеркалу. Арсений обманулся или неудачно пошутил, потому что на его спутницу из зазеркалья по-прежнему смотрели вишнёвые глаза.
– Могу лишь сказать, что мне не показалось. Твои глаза действительно в какой-то момент стали голубыми, – пожал плечами юноша.
– Но тогда… – девушка испугалась собственной догадки.
– Договаривай.
– Мне в голову пришла глупость, – махнула рукой Ялиоль.
– Позволь судить мне.
– Я вдруг подумала, что только уничтожение лимбингов может снова дать моим глазам голубой цвет. Я знаю, насколько ужасно это звучит. Откуда в моей голове такие мысли?
– Лучше избавься от них поскорей. Такой ты мне нравишься больше…
Несмотря на ласковый взгляд Арсения, девушка не успокоилась. Она тяжело задышала и, ударив ладонью по зеркалу, сказала: