Почему-то в его словах послышалась ирония.
«Ни после первого, ни после второго с третьим, у нас правило семи «нет», – который раз напомнила зануда-отличница.
Я же молчала, не зная, как поступить.
– Не убивай во мне последние остатки джентльменства, позволь довезти тебя домой.
– Джентльмены в Англии. Я вполне могу добраться на метро. Кроме того, джентльмену после первого совместного ужина просто не пришел бы в голову такой вопрос.
– Таня, садись в машину, хватит уже ломаться! – в мужском голосе появились приказные нотки.
Ха, только он не мой начальник.
– До свиданья, Александр Иванович, спасибо за ужин, было очень вкусно.
Развернулась и решительно, цокая каблучками, пошла в сторону остановки метро. Буквально через секунду бьющие током руки сжали мое предплечье.
– Танюш, не глупи, я довезу тебя до дома, обещаю, с тобой ничего не случится плохого.
– К себе или ко мне повезете?!
– Домой отвезу. И клянусь, даже пальцем не притронусь. Садись в машину.
Заколебалась… Брови на красивом мужском лице чуть хмурились, казалось, Шувалов говорит вполне искренне, а значит, понял неуместность своего поспешного предложения. Ладно, Таня, не надо устраивать сцен. Он же не серый волк, не съест тебя. Да и ты тоже вовсе не Красная Шапочка, умеешь постоять за себя. Кроме того, если быть честной, мне почему-то хотелось продлить нашу сегодняшнюю встречу. Села в машину, как хорошая девочка-отличница пристегнула ремень безопасности.
– Ты где живешь, Таня?
– Улица Троицкая, дом десять.
В салоне автомобиля воцарилось молчание. Шувалов, хмуря лоб, сосредоточился на дороге. Я чувствовала себя попеременно то престарелой девственницей девятнадцатого века, то охотницей за богатством, сознательно набивающей себе цену. Как все глупо, как все по-дурацки.
– Таня, – невольно вздрогнула от мужского голоса, – ты говорила, что иногда читаешь романы, какая твоя любимая книга?
Усмехнулась, литературный вечер обещает продолжиться.
– Если брать художественную литературу и оставить в стороне попытки казаться умной, то мне очень нравится роман Шарлотты Бронте «Джейн Эйр». Раз пять его читала, но каждый раз нахожу в этой книге какое-то очарование.
– Джейн Эйр, значит… Ну-ну.
– Неужто вы знаете, кто это такая?
– Знаю, маме, помнится, нравился этот сериал, особенно Тимоти Далтон в образе мистера Рочестера.
Улыбнулась.
– Да, он более чем великолепен. А что любите читать вы? – решила поддержать эту великосветскую беседу.
– Таня, перестань выкать. У нас разница в возрасте всего шесть лет. И мы уже давно договорилась перейти на «ты»… Знаешь, одну книгу выделить, пожалуй, не смогу. Если честно, сейчас вообще мало читаю, больше фильмы смотрю. Хотя на это тоже не хватает времени. Но вообще предпочитаю детективы в стиле Джеймса Чейза.