Один... два... три...
Я выдохнула и расправила плечи, глядя на него сверху вниз, хотя он возвышался надо мной на добрых семь дюймов.
- Я не буду. На этом мы закончим разговор, - сказала я, мой голос был холоден. Пока он еще больше не сошел с рельсов. - Спокойной ночи, мистер Ларсен.
Его глаза назвали меня трусихой. Мои сказали ему, чтобы он не лез не в свое дело.
Во время нашего пристального взгляда воздух пульсировал тяжелой тишиной. Было уже поздно, и я устала, но будь я проклята, если отступлю первой.
Судя по задиристому взгляду Риза, он думал о том же.
Мы могли бы стоять так вечно, глядя друг на друга, если бы не резкая трель входящего звонка. Даже тогда я дождалась, пока мой телефон зазвонит три раза, прежде чем оторвать взгляд от Риза и проверить определитель номера.
Моя досада быстро сменилась растерянностью, а затем и беспокойством, когда я увидела, кто звонит. Николай. Мы с братом редко разговаривали по телефону, а в Эльдорре было пять утра. Он был утренним человеком, но он не был таким уж утренним человеком.
Я подняла трубку, осознавая, что взгляд Риза прожигает меня.
- Ник, все в порядке?
Николай не стал бы звонить ни с того ни с сего в такой час, если бы это не было срочно.
- Боюсь, что нет. - Усталость утяжеляла его слова. - Это дедушка.
Паника взорвалась в моем животе, и мне пришлось ухватиться за приставной столик, чтобы поддержать себя, пока Николай объяснял ситуацию. Нет. Только не дедушка. Он был единственным живым родителем, который у меня остался, и если я его потеряю...
Риз двинулся ко мне, его лицо потемнело от беспокойства, но он остановился, когда я покачала головой. Чем больше Николай говорил, тем сильнее мне хотелось блевать.
Через пятнадцать минут я закончила разговор, онемев от шока.
- Что случилось? - Риз оставался на расстоянии нескольких футов, но в его позе чувствовалось напряжение, как будто он был готов убить того, кто был на другом конце линии, за то, что он причинил мне страдания.
Все мысли о нашем глупом споре улетучились, и меня охватило внезапное желание броситься в его объятия и позволить его силе унести меня.
Но, конечно, я не могла этого сделать.
- Я... это мой дедушка. - Я сглотнула слезы, грозившие пролиться по моим щекам. Плакать было бы ужасным нарушением этикета. Королевские особы не плачут в присутствии других людей. Но в тот момент я не была принцессой. Я была просто внучкой, до смерти напуганной потерей человека, который вырастил ее. - Он упал в обморок, его увезли в больницу, и я… - Я подняла глаза на Риза, в моей груди было так тесно, что я не могла дышать. - Я не знаю, выживет ли он.