- Конечно, я хотела бы искупаться, - честно призналась я, стараясь не мямлить. - Но погода прохладная, и вода, должно быть, ледяная.
- Это горячий источник внутри пещеры, - сообщил Даррен.
- Горячая вода?- воскликнула я, радостно подскочив на одеяле и выразительно посмотрев на Даррена. - Куда надо идти?
Дракон улыбаясь, покачал головой. Он протянул мне руку - но как только я протянула ему свою в ответ, тот час оказалась у него на руках.
- Не хочу, чтобы ты изранила свои нежные ножки о камни, - сказал Даррен, неся меня на руках в сторону пещер.
Источник внутри пещеры походил на небольшое озеро, с поднимающимся на ним паром.
И там было тепло. За последние несколько похолодало - отряд, по- видимому, двигался на север. Драконы холода не чувствовали, а я немного мерзла в своем одном платье - рубашке Дракона и всё время старалась потеснее прижаться к Даррену.
Вода в озере оказалась по настоящему горячей - словно только что наполненная бадья для купания. Стараясь не обращать внимание на дракона -Даррен никогда не оставлял меня одну во время купания, хотя и поворачивался спиной, чтобы не смущать - я развязала узелок и скинула его рубашку с тела. А затем вошла в воду. И даже застонала от удовольстия - до того было хорошо оказаться в горячей воде после нескольких холодных дней и ещё более холодных ночей.
Даррен, услышав мой стон, дернулся и резко повернулся. Темные глаза его мерцали, пугая нечеловеческим - звериным - взглядом.
- Что, милая, нравится, - протянул он, подходя ближе.
Я кивнула, стараясь присесть так, чтобы из воды меня не было видно.
Даррен усмехнулся.
- Хорошая девочка... А если я присоединюсь к тебе, не напугаю?
- Может, ты лучше потом, один?- спросила я, заранее зная ответ. Дракон усмехнулся.
- Не доверяеш…ш…шь?- прошипел он, выгнув черную бровь дугой.
- Это не хорошо, - растерявшись, ответила я. - Неприлично.
Дракона моё слабое возражение не остановило. Скидывая вещи, он с улыбкой посматривал на меня. А я... когда он последнее снял, я поспешила зажмуриться - но успела увидеть какой он там огромный. Раздался всплеск, и тут же сильные руки обняли меня за плечи.
- Не пугайся, маленькая, не обижу, - прошептал Дракон, наклонившись ко мне. - Дай только потрогать тебя немножко, поласкать... Я не железный, не каменный, нет сил терпеть… не обижу. Только поглажу...
И он в самом деле гладил, ласкал - нежно, тепло, едва прикасаясь. Мне по прежнему было страшно, но какое - то новое теплое чувство поднималось из глубин моего тела, принимая ласку Даррена и даже прося её.
- Открой глазки, милая, - прошептал Дракон, даря нежные поцелуи моему лицу.