— Это было так больно, — тихо говорит он, и это не совсем вопрос. — То, что я сделал. Когда мы поговорим?
— Я не просто потеряла тебя, — напоминаю я ему.
Я останавливаюсь, мне нужна секунда, чтобы отдышаться. Воспоминания о последней встрече с Эллиотом вызывали у меня физическую тошноту. Теперь они просто вызывают дрожь в моем теле.
Я вижу, что он переваривает это. Он изучает мое лицо, мысленно переворачивая слова и рассматривая их под разными углами, как будто знает, что что — то упускает.
Или, может быть, я просто параноик.
— Какова его история? — спрашивает он.
— Ты имеешь в виду Шона?
Эллиот кивает, собирая очередную веточку. — Он был женат?
— Да. Она занималась финансами и пристрастилась к кокаину во время рабочей поездки.
Его голова вскидывается, глаза потрясены. — Серьезно?
— Да. Ужасно, правда, — Я смотрю мимо него, на парковку. — Так что, я думаю, часть этого для него в том, что у него есть дочь, и он так и не смог забыть Эшли. Это было… очень легко для нас обоих просто впасть во что — то постоянное, не нуждаясь друг в друге.
Эллиот наклоняется вперед. — Мейси.
— Эллиот.
— Ты остаешься из — за Фиби?
Я смотрю на него, искренне смущенная. — Что?
— Фиби.
— Нет, я слышала это имя. Я просто не понимаю, как… — О. — Я поняла, что он хочет сказать. — Нет.
— Я имею в виду, она такая милая маленькая девочка без мамы… — Он говорит это так, как будто очевидно, почему я останусь здесь, и ладно, со стороны я могу понять, почему он так думает. Но он их не знает.
— Я ей не нужна, — успокаиваю я его. — У нее потрясающий, вовлеченный отец. Я — это… — Я машу рукой вокруг, неуверенно. — Этот аксессуар. Я имею в виду, давай будем честными: я не знаю, как… 'мама' в любом случае, так что, похоже, ей ничего от меня не нужно.
Он немного ворчит, глядя вниз на веточку, которую он медленно и методично измельчает. — Хорошо.
Я сверкаю глазами. — Что значит 'хорошо'?
— Это значит хорошо.
— Ты не можешь так долго думать, прежде чем сказать мне 'хорошо'. Это снисходительное 'хорошо'.
Он смеется и бросает палку на землю, прежде чем посмотреть на меня. — Хорошо.
Вызов. Он хочет со мной пообщаться, я вижу.
— Черт побери! — Я поворачиваюсь и смотрю на образовательный центр и серые облака, проплывающие за ним.
— Ей может понадобиться мама, когда у нее начнутся месячные, — тихо говорит он. — Или когда ее друзья будут придурками.
— Может быть, у нее будет друг, который будет ее слушать, — возражаю я, а затем поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него с подозрением. — Почему мне кажется, что ты пытаешься уговорить меня остаться с Шоном? Ты что, проводишь обратную психологическую обработку?