– Всё устроит, – счастливо ответил парень.
Так в жизнь Элис Эмон вошёл Пауль Бридель, названный при рождении Павлом. В академии его быстро переименовали в Пола – на английский лад.
Пол Бридель действительно оказался нормальным парнем. Он не был ни психом, ни извращенцем. Не домогался Элис, вовремя вносил свою часть платы, к тому же был аккуратным в быту и щепетильным в вопросах случайных знакомств. Обучение на одном факультете стало отличным дополнением, а горячая выпечка, которую приносил каждое утро Пол, возвращаясь с пробежки, делало из парня и вовсе идеального соседа.
Прошёл концерт в Королевском театре «Ковент-Гарден». У Элис Эмон подгибались ноги, когда она вышла на знаменитую сцену. Пусть она была одной из многих в тот вечер на подмостках, чувство сопричастности с великим не покидало до конца выступления, а аплодисменты ещё долго стояли в ушах всех участников Рождественской программы.
Элис начала подготовку к международным конкурсам скрипачей в Женеве и имени Леопольда Ауэра в Санкт-Петербурге. Роберт Эйбрамсон всё больше восхищался талантливой ученицей и всё больше давил на неё. С силой сжатия челюстей бульмастифа профессор выжимал из ученицы понимание, добивался безупречной, за гранью идеальности, игры. Анна Эмон казалась ласковым, несмышлёным котёнком с бессмысленными ударами коготков по сравнению с новым педагогом Элис.
В Женеве должны были быть сильные соперники, и она обязана была победить. Одним из соперников, чьи шансы на успех были почти так же велики, как её, был Пол. Впрочем, Бриделя не держал за сонную артерию Эйбрамсон.
Она отказалась ехать на новый год домой, сослалась на занятость и необходимость безостановочных, ежедневных занятий. Мама посмотрела с укором, папа улыбнулся в своей беспечной манере, принимая, как должное, любое решение дочери, бабушка сдержанно поддержала и заявила, что в Женеву она прилетит лично, тем более, с Элис занимается сам Роберт Эйбрамсон.
На самом деле причина была в другом. Саша. Её Саша. Обладатель самых прекрасных, невыносимо синих, самых льдистых глаз во вселенной. Самый лучший, желанный мужчина на свете. Желаемый не только Элис, но и тысячами тысяч других женщин по всей планете.
В первых числах января у Саши должна была состояться фотосессия в пригороде Лондона для мирового спортивного бренда, лицом которого он являлся. Представители бренда подстроили работу своей команды после переговоров с тренерским штабом Хокканена, выкроившим время в плотном графике тренировок и соревнований.
Александр Хокканен – мировая знаменитость, многократный чемпион мира, не принадлежал себе. Его достижения и время принадлежали чужой стране, а внешность – мировому бренду.