Между двумя колоннами, освещаемая с двух сторон мягким светом, как кинозвезда, стояла Марьяна и счастливо улыбалась. Удивительно, розовый блонд гармонировал с ярким макияжем и платьем, показывающим всё сразу, пройдясь по самому краю вульгарности. Марьяна не изменяла себе.
– Ничего себе! – по-русски проговорила подруга, разглядывая дуэт. – Ущипни меня, Алекс! – продолжила она, а Элис столкнулась со своим прошлым.
Глаза в глаза. Лицом к лицу. Льдистый, отчаянно синий взгляд прожёг дыру в груди, заставив колени подогнуться, позвоночным столбом ощутить щекочущий мороз, кожу покрыться колкими мурашками.
______________________________
* Джордж Мартин – продюсер Битлз
– Ты узнаешь Алису? – так же на русском языке продолжила щебетать Марьяна.
– Да, – согласился Саша, вернее Алекс. В США, для своих, он был Алексом.
– Я глазам не поверила, когда тебя увидела! Вы взорвали зал! – наконец-то она обратила внимание на Пола.
– Рад, что наше исполнение доставило удовольствие, – Пол галантно поклонился, как умел только он. Марьяна застыла, услышав родную речь, и тут же счастливо рассмеялась.
В Аделу Гиббс вселился бес, норовивший урвать больше договорённостей. Элис Эмон засосал водоворот из людей, которым необходимо дежурно улыбаться, разговаривать ни о чём, переходить от компании к компании и снова улыбаться, сосредоточившись на одном – не запнуться на одеревеневших ногах. Где бы она ни стояла, куда бы ни смотрела, с кем бы ни говорила, видела лишь одно – невыносимо синий взгляд, чувствовала – леденящий наст на кончиках пальцев и вокруг истерично бьющегося сердца, хотела – исчезнуть из этого мира навсегда. Встретиться с солитоном, приняв гибель с благодарностью.
Постепенно всё становилось ясно. Марьяна изучала направление «кино и медиаисследования», как лучшая студентка направления она имела доступ к подобным мероприятиям и использовала их в своих работах. Саша приглашён в качестве почётного гостя, как и многие другие заслуженные спортсмены, политики средней руки, менеджеры и продюсеры.
Приближалось Рождество. Люди, независимо от статуса, стремились как можно скорее справиться с формальными обязанностями и оставить суету на пороге праздников, чтобы провести праздник с действительно важными людьми – семьёй, родными и близкими.
В стремительной круговерти Элис оказалась в одной компании с широко, по-голливудски улыбающейся Марьяной, больше похожей на разухабистую модель, чем на студентку, Полом, переключившим внимание на высокую, худую блондинку, стоявшую рядом с человечком, чьё имя забылось раньше, чем произнеслось вслух. И Сашей. Её Сашей!