— Такие вещи решаются, прямо здесь и сейчас, — Женя заговорила увлеченно, и Кристина с удивлением заметила, что ее сестра могла быть харизматичной. Ее глаза горели, лицо преображалось и одухотворялось, и весь облик дышал решимостью. — Ты знаешь, к примеру, что твой Хиггинс нашел себе девчонку в Черногории? И именно тогда, когда у нас уже все почти получилось! Нам очень нужна твоя помощь! Я понимаю, устроить ему вторую женитьбу вряд ли удастся, но для дела достаточно просто выманить его в Россию. Всего одна поездка! Тогда мы соберем на него здесь такой компромат, что он уже не сможет отказаться от нашего предложения! Но без тебя — никак. Я не смогу без тебя, — с неожиданной мольбой добавила она. — Без тебя я все потеряю, что мне дороже всего на свете. Эта работа — мое призвание. Я создана для нее, понимаешь? Мои друзья — это самое дорогое, что у меня есть. Ну, хочешь, я тебя с ними познакомлю? Хочешь, они тебя подготовят? Ты хоть понимаешь, что я предлагаю? Это же величайшая честь, люди такую годами заслужить не могут!
Кристина молчала, пораженная ее порывом. С другой стороны, а чего еще она ждала? Неведомая ранее жалость поднялась в ее сердце и едва не вырвалась наружу слезами. Ее бедная сестра, резкая, жестокая, пуская даже подлая сестра никогда в жизни не видела безусловной любви. С самого детства она привыкла, что никто никогда не полюбит ее просто так, за сам факт ее существования. Она пыталась заслужить любовь родителей, зарабатывая деньги, смысла в которых не видела, пыталась компенсировать нелюбовь сверстников, отгораживаясь от них в свой мир, и даже представить себе не могла, что можно просто жить и быть любимой. Что же удивительного в том, что, став взрослой, она положила свое сердце на алтарь людям, которые не способны были не то, что любить, а даже дружить с ней безусловно? Ежедневно, ежеминутно Женя пыталась заслужить их любовь, больше всего на свете боясь стать им не нужной.
Кристина не сомневалась — за это чувство собственной нужности, за свою востребованность среди чекистов Женя без колебаний пожертвует ею. Ей было все равно, арестуют Кристину или нет. Сестра была нужна ей как инструмент для получения информации и влияния на «объекты» — инструмент, без которого исчезала вся Женина ценность в глазах разведки. И эта ценность была для Евгении, пожалуй, важнее самой жизни.
— Мне не нужна эта честь, — жестко ответила Кристина, отстраняясь от нее. — Я уже сказала, я больше не в деле. Уверена, твои друзья смогут найти другое применение твоим талантам. Если же нет — тогда, прости меня, Женя, но грош цена таким «друзьям», для которых ты сама по себе ничего не значишь.