С Майклом Уорреном юная Кристи познакомилась случайно, когда в старших классах школы шестнадцатилетней девочкой начала ездить из родной Гатчины в Петербург на курсы английского языка, готовясь к поступлению в университет. Бывший морской пехотинец, он какое-то время служил в американском посольстве в Москве, а затем, выйдя в отставку, осел в северной столице и открыл языковые курсы. Кристина впервые ездила в Петербург одна, прильнув к окну электрички и завороженно глядя на открывающийся перед ней новый мир. И очень скоро Майкл стал основой этого мира.
Ей только исполнилось 17. Ему было 26. Она была романтична и восторженна, нежна и переполнена желанием любить, наивностью, иллюзиями, мечтами и тем избытком сил, который открывает безграничные возможности для самых страшных ошибок. Он уже успел повидать войну и пережить первую боль предательства, когда любимая девушка, не дождавшись его возвращения из армии, вышла замуж за его лучшего друга. Этот удар Майкл тоже переживал по-юношески, с максимализмом молодости заявив, что никогда уже не сможет поверить в любовь. Кристина, услышав это, мгновенно поняла, что ее миссия — это спасти и исцелить его страдающую душу, и вернуть ему веру в возможность счастья. Окрыленная и переполненная светом, она с трепетом вводила его — искалеченного и огрубевшего — в волшебный мир своей ничем еще не потревоженной юности.
Вначале она была всего лишь одной из его студенток, исправно посещавшей занятия в надежде поступить на недоступный простым смертным иняз. Он был вежлив и холоден, и Кристина чувствовала, как завороженно любуется его спокойной учтивостью. Он обратил на нее внимание после ее первого эссе на английском языке. С ошибками и оборотами в чисто русском стиле она написала что-то философское, перемежая идеи Достоевского образами из ее любимых голливудских фильмов. Ей пришлось постараться, чтобы вымучить что-то на эту тему, и, по правде говоря, часть мыслей она заимствовала из пространных Женькиных рассуждений. Однако Майкл был впечатлен, и начал расспрашивать ее подробнее — о вкусах, интересах, увлечениях и прочем.
Она была поражена его несвойственной американцам глубине и какой-то совсем уж нетипичной для «янки» грустной серьезности. Его внутренний мир покорил ее даже больше, чем внешность — такая привлекательная для девушек внешность статного светловолосого красавца и чуть грубоватыми, но оттого еще более мужественными чертами лица. Они начали общаться — вначале в кафе, затем принялись выбирать в выходные в роскошные Петербургские парки — и так незаметно, шаг за шагом, начал развиваться их роман.