— Ясно, ясно, — с ярко заметным акцентом засипел Ильяс. — Спасыбо, — неожиданно добавил он.
— Пожалуйста! — с этими словами Ванька снова навалился на него и начал выталкивать наверх. Ильяс зашевелился, попробовал вылезти и тут же застонал. Ваня посмотрел на него и отшатнулся — теперь, когда основная часть тела незнакомца находилась над водой, обнажилась его глубокая ножевая рана в боку.
— Держись, держись, рукой зажимай. Давай же! — приговаривал Ванька и упрямо рвался наверх. Ему казалось, что он стал одним целым с этим непонятным полуживым парнем, и переплетение их кожи и мышц уже никто не сможет разорвать. Ваня тащил его тело и чувствовал, как в нем бьется гаснущая на глазах жизнь. Ивана наполняло странное чувство, что еще один рывок, одно маленькое усилие, один неподъемный бросок — и его душа окончательно вырвется из изнемогающего от усталости и надрыва тела и влетит в чужое, смуглое и израненное, чтобы наполнить его своей энергией. Еще чуть-чуть!
— Я ничэго нэ дэлат! — зашептал Ильяс. — Я идти мымо. Я поздно работать здесь, в гараже. Их был много. Шест человэк. Я просто идты.
— Верю, верю, — закивал запыхавшийся Ванька. — Молчи, тебе говорить нельзя. Зверье! — в сердцах добавил он.
Иван сам не понял, как им с Ильясом удалось добраться до трассы. Он исступленно тащил тело нового знакомого вдоль дорожной обочины по пыльной траве, но ни одна машина и не думала останавливаться.
— Нет. — Ванька в отчаянии сел прямо на землю. — Так дело не пойдет. Ты их отпугиваешь. Давай-ка мы тебя в кусты спрячем, и тогда я машину поймаю. Да не бойся ты, — добавил он, видя, как вновь округлились карие глаза Ильяса. — Не брошу я тебя, не брошу. Ну давай, вот сюда, в кусты, — приговаривал он, волоча обмякшее тело раненного.
— Я умру, — тихо сказал Ильяс и сглотнул так надрывно, что Ванька чуть не уронил его на траву.
— Илюха, ты чего? Не вздумай даже! Держись давай! Я же быстро. Ты пока полежи. Просто полежи.
Только сейчас он заметил, что ему жаль этого человека — чужого по крови, незнакомого, но еще таящего в себе жизнь. Теперь, угасая по минутам, эта жизнь казалась Ваньке настоящим чудом, непостижимым и хрупким, и совершенно неважно было, как выглядит ее носитель. Это открытие поразило Ваньку, и он вмиг ощутил себя другим — взрослым и сильным. Не одержимо-упрямым, а именно сильным, и, наполненный этой силой, выходил теперь из леса. Лишь сейчас Ивана осенило, насколько страшен его вид: грязный, в мокрых до колена джинсах, измазанный чужой кровью, грязью из ямы и зелеными разводами от травы, с расцарапанной веткой щекой. Не удивительно, что машины проносились мимо, воя шинами и обдавая его волнами горячего пробензиненного воздуха.