Воскресным утром в Национальный аэропорт Минск-2 прибыл громадный и белоснежный лайнер Ил-96-400 с размашистой красной надписью на борту «Россия». Он доставил в столицу Белоруссии представительную делегацию, которую возглавил сам Глава Высшего Военного Совета Российской Федерации – Афанасьев Валерий Васильевич. Пока самолет с гостями выруливал на стоянку, на взлетную полосу успели приземлиться еще два большегрузных Ила из авиаотряда «Россия» с транспортом и охраной первого лица государства. Делегацию в аэропорту встречал премьер-министр РБ – Головченко. Афанасьев с пониманием отнесся к тому, что его встречает не сам хозяин Синеокой, а один из ближайших его подручных. Ему не надо было объяснять, что еще вчера грозный и самоуверенный «последний диктатор Европы», забаррикадировавшийся в правительственном квартале, носа боялся высунуть за пределы охраняемого периметра. Да его б и не выпустили демонстранты, уже которые день и ночь, окружавшие плотным кольцом едва ли не последний оплот обороняющейся власти. Можно было, конечно, попробовать прорваться на танках, но это означало, что придется в буквальном смысле давить людей, а Лукашенко, при всем своем вздорном характере пойти на такую крайнюю меру не мог. Толпа демонстрантов без возражений пропустила лимузин Председателя Совмина, и тот беспрепятственно смог выехать в аэропорт, чтобы встретить высокого гостя. После взаимных рукопожатий и краткой беседы с Романом Александровичем прямо у трапа, Афанасьев вознамерился, уже было сесть в свой «Аурус», но руководитель личной охраны решительно воспротивился этому, обоснованно считая, что кортеж во время следования к Дворцу Независимости может подвергнуться риску быть обстрелянным из гранатометов. Возникшее, в связи с этим замешательство разрядил Министр обороны РБ – генерал-лейтенант Равков, любезно предложивший воспользоваться его вертолетом, специально оборудованным противозенитной установкой «Витебск», на случай возможной атаки с земли. Начальник охраны покривился от этого предложения, ибо оно тоже не соответствовало регламенту по обеспечению безопасности VIP-персон, но сразу сник под строгим взглядом Афанасьева. В конце концов, решили, что гость с несколькими охранниками, Головченко и Равковым полетят на Ми-8, предоставленном Министром обороны, а все остальные поедут, как и положено, в автомобилях сопровождения. «Аурусы», за исключением того, что обслуживал непосредственно Афанасьева, решили оставить в аэропорту, дабы не создавать поводов к провокациям и не возбуждать своим хорошо узнаваемым видом излишнего ажиотажа. Но и с него, ради соблюдения конспирации, сняли государственный флажок с капота.