Через пятнадцать минут (аэропорт находился в 42-х километрах от столицы) Ми-8 уже садился в центре площади перед Дворцом Независимости. На этот раз, встречать поистине дорогого гостя, вышел сам хозяин вместе с младшим отпрыском (куда же без него?). На фоне одетого в парадный китель Афанасьева, Лукашенко в бронежилете и каске выглядел, по меньшей мере, странновато. Но гость нисколько не смутился при виде такой экзотики, прекрасно понимая, в каком непростом положении сейчас находится его коллега, поэтому улыбаясь, как старому знакомому протянул к нему сразу обе руки для пожатия. Александр Григорьевич, в свою очередь не стал мелочиться и под телекамеры журналистов, допущенных к съемкам, буквально ринулся в объятия к москвичу, явно желая продемонстрировать всем какие дружеские отношения у него с руководством самой могучей ядерной державы и намекая тем самым на то, что теперь-то он находится под надежной защитой. Валерий Васильевич, со своей стороны, принял правила игры и не стал уворачиваться от проявления дружеских чувств, поэтому тоже крепко заключил в свои объятия президента, пока еще братской республики. Они не стали долго задерживаться во дворе и сделав на камеру несколько кратких заявлений о нерушимой дружбе двух славянских народов, удалились во дворец, где и должны были состояться основные переговоры.
Пока они шагали по гулким коридорам пышно декорируемого в стиле неомодернизма дворца, Лукашенко со вкусом опытного гида рассказывал о своем новом строении, о предназначении тех или иных залов, о предусмотренных в нем удобствах для приема гостей и еще о многом чем, по его мнению, было необходимо знать руководителю русской делегации. Все неуемное хвастовство старого (нового) президента было наполнено мыслью о том, что Беларусь, даже находясь в стесненных обстоятельствах из-за общемировой обструкции, тем не менее, способна стать для возрождающейся России надежным союзником и гарантом спокойствия на ее западных рубежах. Гость при этом делал заинтересованное лицо, где-то кивал, где-то улыбался, чтобы создать впечатление внимательно внимающего словам любезного хозяина роскошных апартаментов. За разговором, который больше напоминал монолог экскурсовода, поднялись на третий этаж. По взаимной договоренности было решено вначале провести беседу тэт- а-тэт, а уж после ее окончания перейти к переговорам в расширенном составе. После того, как они остались вдвоем в небольшой, но прилично обставленной гостиной, где к их услугам был накрыт небольшой стол с напитками и фруктами, разговор сразу приобрел деловую направленность. Президент отдал должное оперативности развертывания российских войск на границах союзного государства и выразил благодарность за отсутствие, каких бы то ни было эксцессов, связанных с заходом на территорию Беларуси. Афанасьев, в свой черед, выразил благодарность за понимание местным населением непростой обстановки и не препятствование марш-броску передовых и основных частей Вооруженных Сил России. Он также выразил надежду, что эта мера позволит не только усилить оборону дружеского государства от внешних сил влияния, но и позволит более рационально использовать освободившиеся войска Белоруссии использовать для пресечения противоправной деятельности оппозиции, подстрекаемой и управляемой Западом, о чем теперь стало окончательно ясно. По обоюдному мнению первые части верных президенту войск, уже к концу дня появятся в столице и местным правоохранительным органам станет гораздо легче оказывать сопротивление разбушевавшимся маргиналам, начавшим захватывать районные администрации Минска и милицейские участки.