Вандер пощелкал переключателем слева, устанавливая его в нужное положение, и перекинул в противоположную сторону один из тумблеров на панели. Тумба вибрационного накопителя едва слышно загудела и засветилась тускло-зеленым светом. Вернее, светилась не сама тумба, а металлические прослойки между каменными плитами. На панели замерцали желтым и зеленым огоньками кошачьи глаза сегментных индикаторов.
Натали смотрела на все происходящее с нескрываемым любопытством. Вандер взглянул на ее по-детски восторженное лицо и улыбнулся:
– Как твой новый доспех?
– Хорошо! – быстро проговорила Натали, не отрывая взгляда от светящейся тумбы.
– Что хорошо? Готов он или нет?
– Готов.
– Тогда неси его сюда. Заряжать будем. Да, и захвати мой. И меч свой новый не забудь! – уже кричал ей вдогонку Вандер, ибо Натали при слове «заряжать» сорвалась с места и унеслась к винтовой лестнице.
Вскоре она вернулась, держа в руках стопку «шелковой брони» и длинный меч с витой рукоятью из черненого серебра, убранный в металлические ножны с серебряными накладками. И рукоять меча, и накладки на ножнах были начищены до блеска, сияли в ярком свете магического кристалла.
Не найдя, куда положить принесенное, девушка аккуратно сложила все у основания тумбы накопителя. Выбрала из стопки свой комплект, протянула его Вандеру и замерла в ожидании.
Вандер не спеша разложил комплект «шелковой брони» на поверхности вибрационного накопителя. Нажал нужные кнопки на цветном прямоугольнике имитатора поверхности, пощелкал многопозиционным переключателем и тумблерами. Тумба низко загудела, светящиеся полоски на ней замигали в такт гудению, перекатываясь светящейся волной снизу вверх.
Вандер покрутил какую-то рукоять, движение световой волны ускорилось, а вместе с ним изменилось и свечение. Оно плавно переходило от бледно-зеленого у основания тумбы к ярко-желтому у ее верхней части. Над разостланной броней кое-где занялись синие огоньки. Постепенно сияние усилилось, и уже вся поверхность брони полыхала синим пламенем, переходящим в голубое, слышалось легкое потрескивание и жужжание.
Натали смотрела во все глаза. Происходящее буквально очаровало ее, радостное чувство торжественности кружило ей голову. Она временами бросала взгляды на Вандера. В сиянии огней он казался ей божеством…
Между тем «божество» отошло от панели и направилось крутить маховик электрофорной машины. Лепестки индикатора заряда накопителя машины уже почти опустились вниз, и нужно было вновь восстанавливать их положение.
Сильный и резкий звук разряда больно ударил по ушам Натали. Она поморщилась. Налет романтизма вдруг куда-то исчез, все стало будничным и привычным. На тумбе в синем пламени, словно в масле на сковородке, шипел, поджариваясь, доспех.