На следующее утро Вандер и Натали снова спустились в машинный зал и провозились там до полудня, устанавливая в электрофорной машине новую ленту войлочного янтаря.
Когда все было закончено, Вандер взялся за рукоять и провернул механизм вращения – маховик. Рукоять шла легко. После нескольких оборотов за ней тронулся и тяжелый маховик. Затем указатель числа оборотов сместился в зеленый сектор, и Вандер включил сцепления электрофорного барабана и опустил на него латунные контакты.
Внутри машины послышалось легкое потрескивание и между шарами разрядника, наверху кожуха, проскочила первая искра. Ее разряд был настолько резким в тишине подвального помещения, что Натали вздрогнула и с плохо скрываемым испугом посмотрела в направлении звука, хотя Вандер и предупредил ее, что должно произойти. Между шарами разрядника снова проскочила искра, настолько яркая, что Натали невольно закрыла глаза. Вслед за искрой по ушам ударил резкий звук, усиленный многоголосым эхом пустого зала. От этого удара Натали присела, закрыв уши руками.
– И долго это будет продолжаться?! – крикнула она.
– Сейчас переключу на накопитель, и разряды станут не такими частыми, – ответил ей Вандер и повернул еще один рычаг, наступила тишина. Натали выпрямилась, убрала руки.
– Теперь другое дело, – попыталась она улыбнуться.
Вандер ничего не ответил. Он продолжал крутить рукоять. Только теперь он смотрел на лепестки индикатора заряда накопителя. Их было два на тонком стержне, они безвольно свисали вниз. Под действием заряда маны лепестки ожили, выпрямились и стали медленно подниматься в противоположные стороны, словно крылья у птицы. Едва лепестки установились в одну линию, Вандер перестал крутить рукоять и перешел к тумбе вибрационного накопителя.
Осмотрел накопитель со всех сторон. На одной из сторон, той, что была ближе к электрофорной машине, он обнаружил длинный выступ, а в нем углубления для рук. Ухватившись за них, послушник потянул на себя. Выступ поддался и выдвинулся неширокой панелью.
В центре панели располагался цветной прямоугольник, имитирующий поверхность вибрационного накопителя, которая так же, как и он, была разбита на квадраты. Квадрату на накопителе соответствовал квадрат имитатора.
Вандер нажал пальцем на один из квадратов, тот наполовину утонул в панели. Нажал еще раз – квадрат вернулся на место. Это были фиксирующиеся кнопки, позволяющие регулировать потоки маны. Рядом с имитатором вверху и внизу располагались двусторонние переключатели – тумблеры. Слева был еще один многопозиционный переключатель с иероглифами по окружности, справа радужный сегмент с иероглифом над ним. Иероглиф указывал, что это индикатор измерителя частоты.