– Ю’Винтин умрет? – спросил Атилла.
– Не сегодня. Сейчас напитаю его тело маной, а там посмотрим.
Вандер набрал на пульте нужные кнопки и плавно повернул рукоять. В районе проплешин вспыхнули зеленые язычки. Они быстро перекрасились в лиловые и стали увеличиваться в размере. Когда они начали превышать величину остального пламени, Вандер отошел от пульта.
Через полчаса он сменил режим накопителя на первоначальный, еще раз осмотрел конфигурацию пламени, охватившего тело Ю’Винтина, и остался доволен увиденным. На этот раз свечение было равномерным.
– Ну, вот и все, – сказал Вандер, выключая накопитель. – Ю’Винтин теперь вне опасности. Укутайте и отнесите наверх. Когда придет в себя, дайте выпить эликсира. Думаю, трех дней сна ему будет достаточно.
Девушки укутали настоятеля в одеяло. Атилла сходил за подмогой, привел двух стражников. Они вместе подняли Ю’Винтина наверх, уложили в постель. Натали с Кларой остались хлопотать возле больного, а Атилла и Вандер вышли на паперть к ждущим новостей послушникам. Атилла подошел к алтарю и произнес:
– Ю’Винтин вне опасности! Сейчас ему дали эликсира и он спит. Спасибо вам за беспокойство. Доброй всем ночи!
Послушники облегченно загудели и стали расходиться. Вскоре площадь опустела. Ушел и Атилла.
Вандер остался один. Он сел на краю паперти, свесил ноги. Было тихо. Факельные фонари роняли на камень площади свой неяркий оранжево-желтый свет. Из хижин доносился слабый гомон укладывающихся на ночь послушников. Прибоем шумели кроны эвкалиптов. Туманным призраком светила восходящая полная луна. Тихим шуршанием то тут, то там по поверхности купола вспыхивали голубоватые всполохи магических разрядов. От болота несло каким-то пряным запахом. На душе было легко и спокойно. Тревоги ушли в ночь. Мысль о завтрашнем дне притихла, ее место заняли воспоминания…
– Лану, – проговорил Учитель, кладя руку на плечо Вандера, – твой выбор меня порадовал. Став магом, ты ступил на дорогу Странника. Должен предупредить тебя, что этот путь полон опасностей. Но в нем наша радость. Ибо преградами растем! Вот твое первое поручение: доставь это письмо королю Этрувии Родану.
Учитель взял со стола незапечатанный конверт и протянул его Вандеру.
– Я вижу, ты удивлен, что конверт не запечатан. Это сделано специально, чтобы подчеркнуть нашу степень доверия к тебе в глазах короля. Обязательно прочти его. Король в своих действиях сильно отклонился в сторону, и наша обязанность предупредить его о последствиях опрометчивых шагов.
Конечной целью твоего путешествия будет Арьян. Оттуда поступают нехорошие известия. Постарайся разобраться, что там происходит, определи степень опасности и по возможности восстанови нарушенное равновесие.