– Пей, Леслав, пей, пока угощают. Набирайся сил. Ой, чует мое сердце, что скоро они нам понадобятся, – говорил Вандер, подвигая кружку поближе к приятелю и кладя поверх нее рисовую лепешку. – Так что тебя привело к нам в столь ранний час? Или опять спозаранку в Старый лагерь ходил?
– Никуда я не ходил, – сказал Леслав, беря горячую кружку обеими руками. – Заскочил узнать насчет здоровья Ю’Винтина и рассказать о вчерашнем приключении.
– Приключении?
– Ну, не совсем приключении, хотя как на это посмотреть…
– Не томи душу, выкладывай!
– Хорошо. Вчера, когда Аль-Галим вместе со своими полоумными двинулся из лагеря, я решил проследить за ним. И знаешь, куда он направился? В пещерный храм, что за мостом через ущелье. Туда, где ты встретил собак.
– Собак? Каких собак? – насторожилась Натали и с тревогой взглянула на Вандера. – Ты ничего не рассказывал… Если это собаки дравидов, то они очень опасные хищники.
– Собаки дравидов не хищники, – улыбнулся Вандер. – В диком виде они встречаются крайне редко. Дравиды выводят их для охраны, охоты и разведки. Одним словом, эдакая домашняя живность.
– Живность не живность, но, как я поняла, эти псы всегда предшествуют появлению дравидов?
– Не знаю, как насчет собак, не видел, – вклинился в разговор Леслав, – вот дравиды на плато перед храмом были. Навскидку – около десяти. У меня создалось такое впечатление, что они ждали Аль-Галима. Когда тот приблизился, дравиды расступились и пропустили его с прислужниками к храму. Дальше, как понимаете, я не ходил. Предпочел вернуться обратно.
– Ну и на том спасибо, – сказал Вандер. – Во всяком случае, теперь известно, куда делся Аль-Галим со своим воинством. А это уже полдела.
– Аль-Галим связан с дравидами? – лицо Натали заострилось.
– А что тут удивительного? – Леслав одним глотком допил остатки отвара, поставил кружку на стол. – Даром, что ли, Свапти Аль-Галима оказался дравидом. Об этом весь лагерь с утра судачит. И что он нашел в дравидах? Не пойму.
– Дравиды очень древний народ. Они намного древнее нас, людей. Думаю, Аль-Галим работает на них. Вернее, не на них, а на их покровителя.
– Чернобога? – спросил Леслав. – Я подозревал что-то в этом роде.
– Нет. Боги тут ни при чем. Все гораздо проще. Кто-то хочет воскресить древнее противостояние. Во время него некогда один из прекраснейших и плодороднейших островов архипелага в одночасье превратился в нынешнее безобразие.
– Ты о Датии? – Натали бросила взгляд на Вандера.
– Да.
– Значит, миф о битве титанов не миф?
– Не миф. Дравиды многие тысячелетия назад были самым могущественным народом. Настолько могущественным, что их шаманы бросили вызов Странникам. Результатом этого противостояния стало уничтожение дравидской столицы и полный упадок их цивилизации. Столица была разрушена проснувшимися вулканами и вместе с материком погружена на морское дно. Оставшиеся дравиды были вытеснены на окраины нашего мира, а их место заняли мы, люди. Вот примерно такая история.