– Иной раз мы думаем, что сами выбираем свой путь, но это только кажется. На самом деле судьба управляет человеком.
– Вы приверженец фатализма? – усмехнулся Вандер. – Что-то не похоже.
Сорос забарабанил пальцами по столу.
– Ладно, – сказал он, пожевав губами, – Ты ведь не будешь отрицать, что судьба много предопределяет.
– Допустим.
– И что неслучайно ты пришел ко мне.
– Конечно, не случайно.
– Ты ведь мог быть и воином, и магом.
– Совершенно верно, но ни один воин или маг до вас так и не добрался.
– Ладно, оставим это. Неважно, кто ты есть. Главное, тебе суждено сразиться со зверем. Я тебя ждал. Я тебя испытывал. И я тебе все сказал. Теперь можешь идти и уничтожить зверя! Ты избранный!
Произнеся последние слова, Сорос встал и торжественно замер.
– Хм, лестно звучит, – сказал Вандер, подымаясь. – Ну, я пойду?
Сорос проводил его взглядом. Лицо мага выражало торжественность, присущую обычно императорам, провожающим свои войска на решающую битву.
Подойдя к двери, Вандер обернулся:
– Сколько у меня осталось времени?
Лицо мага приняло обычное скучающее выражение:
– От силы неделя.
Когда за Вандером закрылась дверь, Сорос сел и задумался. Посланец Странников, которого он ждал столько лет, только что вышел. Теперь нужно решить, как использовать его в дальнейшем. Планы так обширны.
Выйдя из башни, Вандер как и в первое посещение почувствовал облегчение. Было что-то давящее в атмосфере библиотеки. Что-то находилось за пределами его восприятия. Он обратил внимание на это и в прошлый раз, но сегодня почувствовал острее. Сорос был не так прост, как пытался казаться. Эта показная лесть и напыщенная торжественность – маска. А кто за ней? Человек, который просчитал все на много ходов вперед.
Возможно, когда он только устанавливал купол, уже знал, что маги разделятся. А может быть, сам приложил к этому руку, внушив магам-раскольникам мысль о необходимости накопить как можно больше люцидия. Для чего? Ведь разрушить купол в результате взрыва нельзя. Он сам предупредил об этом.
Для того, чтобы зарядить меч. Он сам об этом только что сказал. Но меч хранился в храме Странников. Получить доступ к нему мог только их посланец. Сорос ждал его. Недаром он уединился, напустив тумана о своих исследованиях. Для чего он ему нужен?
Чтобы предугадать действия Странников, нужно знать о них намного больше, чем известно в настоящее время. И потом, не похоже, чтобы этим человеком двигало благородное чувство во имя спасения мира от Уруша. На мир ему глубоко наплевать. Тут что-то иное. Ему необходим контакт со Странниками. Для чего? Кто вы, господин Сорос? И какую игру затеяли?