Внимание стражников на этот раз было приковано к Натали, они словно никогда не видели женщину. Нет, женщин стражники встречали, но женщина-воин для них была в диковинку. Они, конечно, отпустили бы в ее адрес несколько шуток и, возможно, непристойного характера, но в присутствии Вандера опасались это делать, а только скалились, глядя на Натали.
Натали такое внимание одновременно льстило и унижало. Она с удовольствием врезала бы по некоторым откровенным рожам, но посчитала благоразумным этого не делать. Дернула плечом и с гордым видом прошла мимо.
Вандер наклонился к одному из стражников и тихо произнес:
– Я бы не советовал пялиться так откровенно! Эта девушка в свое время закончила кадетский корпус. Ты знаешь, что это означает? Нет? Объясняю: эта девица вчера трех дравидов уложила…
Вандер сказал это так проникновенно, что у стражника невольно дернулся кадык. Он оглянулся и двинул по затылку своего товарища так, что у того щелкнула челюсть.
– Ты че? – не понял тот.
– За дорогой следи лучше! Нечего на бабу пялить зенки.
– Не понял…
– Потом объясню.
Что именно объяснил стражник своему товарищу, Вандер не успел узнать, ибо был уже далеко, нагоняя друзей.
Добравшись до пещерного поселения, Вандер с Натали пошли к генералу Воиславу, а Томас отправился навестить Каллисто.
Генерал сидел за столом и просматривал какие-то записи. Когда вошел Вандер, он встал и шагнул навстречу.
– Вандер! Что привело тебя… – и осекся, увидев за его спиной девушку.
– Знакомьтесь, – сказал Вандер, – это дочь генерала Чана.
– Чана? А что она здесь делает?
– То же, что и вы, генерал. Ее отец хотел выступить на суде в вашу защиту, но его подло убили. Дочь обвинили в содействии вам и отправили на потеху к Гордону. Она бежала вместе с подругой по несчастью. Их приютил Ю'Винтин.
Воислав покачал головой и произнес:
– О времена, времена. Что ж тебе пришлось испытать, девочка? Я очень хорошо знал твоего отца и доверял ему, поэтому был очень удивлен, не увидев на суде… М-да.
Генерал прошел вглубь помещения, взял две скамьи, поставил у стола.
– Садитесь, – сказал он. – Какое дело у вас ко мне?
– Это очень важно! – произнес Вандер. – Мне необходимо вот этот клинок, что у меня за спиной, погрузить в груду металла, которую накопили маги.
Генерал внимательно посмотрел в глаза Вандеру:
– Зачем вам это нужно, молодой человек?
Вандер, уходя от прямого ответа, спросил:
– Скажите, генерал, зачем был установлен купол?
– Ну, чтобы заключенные не убегали. Это так ясно!
– Ясно, да не очень. Поставим вопрос по-другому. Зачем возводить купол над заведомо непроходимой местностью с несколькими небольшими долинами внутри. Скажите, генерал, сколько выходов отсюда?