Постой-постой. Кажется, припоминаю. Как-то Учитель говорил о подарке со звезды. Живой кристалл. Кристаллическая форма жизни. Удивительное, редчайшее явление. Значит, это «стекло» и есть тот кристалл?
Вандер положил ладонь на поверхность стены, послал чувство любви и признательности. Сразу же почувствовал ответ. Легко погладил поверхность пальцами.
Значит, вот кто спас туннель, вот что не учли предки дравидов. Взрыв, конечно, разрушил свод, но кристалл предотвратил разрушение и вытолкнул, как смог, провалившиеся части перекрытия, сцементировав их намертво собой.
Еще полчаса потребовалось Вандеру, чтобы добраться до следующей двери. Она открылась, как и все остальные, без проблем. Переступив порог, он оказался в просторном тамбуре, который упирался в резные каменные ворота. Судя по всему, это был вход в святилище. Значит, добрался. Но сколько ни старался Вандер, резная дверь оставалась недвижимой.
– Заблокирована. Что прикажете делать дальше? Хотя…
Вандер вдруг вспомнил, что перед дверью в тамбур он заметил узкий проход, уходящий в левую сторону. Нужно вернуться и проверить. Весь вопрос только, как это сделать. Дверь, ведущая в тамбур, сразу закрылась, едва он переступил порог.
Послушник подошел к стене, где должна была быть дверь, но увидел совершенно ровную стену, ни намека на дверной проем. Провел по ней ладонью в надежде нащупать хоть малейшую разницу в температуре на поверхности камня, но ничего не обнаружил. Древние мастера строили на совесть!
Вандер осмотрелся. «Ведь должны были Странники предусмотреть, подобную ситуацию?» – думал он, внимательно разглядывая стены и потолок тамбура. Неожиданно его внимание привлек стеклянный блеск на стене как раз над тем местом, где по всем расчетам должна была находиться дверь.
«Что здесь делает кристалл? Разве что…» – Вандер протянул руку и коснулся кончиками пальцев поверхности живого кристалла. И моментально почувствовал дрожь в месте прикосновения, десятки ледяных иголочек впились в кожу, чтобы разлиться теплом. Так кристалл узнал его.
В следующее мгновение в стене образовался проем. Вандер, не мешкая, вошел в него и посмотрел налево. Здесь действительно был проход. Узкий, в нем едва мог поместиться один человек. Проход несколько раз резко поворачивался под прямым углом и, наконец, вывел в просторное помещение.
В центре находилось подвешенное на рычагах странное сооружение: металлический цилиндр в две сажени диаметром с конусом впереди. Конус был направлен на стену, за которой располагалось святилище храма дравидов.
В цилиндре имелся входной проем. Около него висела табличка с иероглифами на языке начал.