– Интересно, – проговорил Вандер, водя пальцем по табличке. – Как говорится, не пустили в дверь – сделаем окно.
Судя по надписи, это был агрегат для прокладки туннеля. Вандер вошел внутрь цилиндра. Там было пусто, если не считать металлической стойки с несколькими парами рычагов. Под каждым рычагом начерчен иероглиф, описывающий его назначение. Вандер потянул на себя желтый рычаг. Машина ожила, едва ощутимо завибрировала.
Вандер тронул красный: конус засветился голубым светом. Послушник передвинул рычаг дальше. Свет стал набирать силу и достиг нестерпимого для глаз сияния. Тогда Вандер сдвинул с места зеленый рычаг – цилиндр медленно подался вперед.
Сквозь прорези в конусе Вандер видел, как он мягко, словно нож в масло, входит в монолит «жидкого камня», оставляя после себя идеально ровную поверхность среза. Пятнадцать минут потребовалось цилиндру, чтобы пройти две сажени жидкого камня, армированного сталью.
Цилиндр дернулся и остановился. Конус раскрылся ромашкой, и перед Вандером предстал мрачноватый зал святилища. Зал был большой, с квадратными колоннами. У крайней колонны, открыв рот то ли от ужаса, то ли от удивления, стоял стражник Аль-Галима.
– Здрасте, – произнес Вандер, выходя из цилиндра через раскрывшийся конус, как из зева чудища. – Не ждали?
Страж некоторое время стоял, скованный не то изумлением, не то ужасом, затем, придя в себя, дико вскрикнул и унесся в боковую галерею. Вскоре оттуда раздались воинствующие возгласы дравидов и топот по крайней мере десяти ног.
Вандер приготовился к встрече, но было что-то странное в доносившемся звуке: он то приближался, а то, наоборот, удалялся.
Вандер подошел к галерее и с любопытством заглянул в нее. В дальнем конце там, где она соединяется еще с одним залом, несколько дравидов гонялись за обезумевшим стражником.
Стражник что-то орал, но что именно – нельзя было разобрать из-за перекрывающих его крик возгласов дравидов, и эхо, отражаясь о пустые стены зала, дробило все звуки и накладывало их друг на друга, создавая невообразимую мешанину.
Вандер не стал дожидаться окончания этого завораживающего действа, а направился в противоположный конец зала, где темным провалом зиял вход еще в одну галерею.
Галерея вывела в плохо освещенный зал. Один светильник, горевший под потолком в центре, рассеивал темноту лишь небольшой части, все остальное тонуло в сумраке. Впереди послышался говор и чьи-то шаги. С противоположного конца в зал вошли два стража.
Один остался стоять, другой направился к левой стене. Раздался щелчок – и зал осветился. Вандер отпрянул в темноту галереи.