Подойдя к лавке, где на столах были выложены фрукты, молодой человек выбрал две спелые груши и, протянув хозяину серебряный этрувий, спросил:
– Не подскажет ли уважаемый мне дорогу?
Хозяин лавки выразил на своем лице любезность:
– Куда сударь желает попасть?
– На Торговую площадь.
Окинув оценивающим взглядом покупателя, хозяин фруктовой лавки поинтересовался:
– Не оружие ли хотите приобрести?
– Да, не помешал бы хороший клинок… Кого можете порекомендовать?
– Обратитесь к Млаве, у нее большой выбор оружия. Думаю, вы себе обязательно что-нибудь подберете по карману. В нынешние времена за городские стены выходить опасно…
– Бандиты?
– Нет, зверья расплодилось превеликое множество. Дронты2 буквально заполонили все свободные поляны…
– Дронты?
– Вы не видели наших дронтов?! Мы их называем королевский дронт. Это просто гиганты, величиной с теленка, не то, что на материке! К тому же агрессивны. Агрессия их от зрения – эти птицы подслеповаты. В этом есть и свое преимущество – если нет нужды их убивать, достаточно поднять над головой меч или просто палку, и они уберутся восвояси.
– Забавно!
– Но это полбеды. С темнотой не редкость встретить волков. Так что если ваш путь лежит за пределы Арьяна, то без доброго клинка не обойтись… Ах да, заговорился! Вы спрашивали о рынке? Вдоль этих рядов до портовой таверны, затем наверх. Выйдете на Храмовую площадь и налево.
Поблагодарив торговца, молодой человек, съев купленную грушу, направился по указанному маршруту. Выйдя на Храмовую площадь, он не стал продолжать путь, а, заметив трактир, свернул в него, подошел к стойке и заказал кружку кваса. Перекинулся парой слов с трактирщиком и сел за свободный столик на террасе, выходящей на площадь.
На площади шла утренняя проповедь. Отпив глоток, молодой человек со скукой на лице посмотрел на собравшихся возле ступеней святилища. Горожане, обступив лестницу у подножия храма, внимали служителю. Он был облачен в синюю мантию мага, высок, суховат и находился в том неопределенном возрасте, когда уже невозможно по внешнему виду определить сам возраст.
Маг говорил ровным и сильным голосом. До молодого человека долетали его слова:
– Услышьте слово богов, ибо в этом есть их воля. Люди не понимают, что означает Бог. Истинно, они не понимают, и я скажу словами великого Оригана: "Наш ум своими силами не может постичь Индру, но познает Отца всех тварей Ария из красоты дел и великолепия Вселенной".
Вначале не было ни дня, ни ночи, не было ни одной твари живой. Потом Индра дал этому миру свет, ибо сам был светом. Но слишком ярок был свет Индры, а потому породил он Сурию – Солнце, отражение свое…