Молодой человек оторвал взгляд от служителя храма и обратился к проходившей молодой официантке, которая с нескрываемым любопытством тайком рассматривала незнакомца. Этот рослый и крепкий мужчина невольно притягивал ее внимание. Чем? Может быть, шляпой, которую он небрежно положил возле себя. А может, манерой держаться – независимой и в то же время предельно внимательной. Во всяком случае он резко отличался от всей мужской половины Арьяна, когда-либо успевшей побывать в таверне, а может быть, была еще какая причина – кто знает.
– Сударыня, давно у вас этот маг проповедует? – спросил молодой человек, указывая в направлении храма.
– Моя мама говорит, что помнит его с детства. На весенних праздниках он всегда раздает детям сладости. Представьте только, и тогда он выглядел таким же, как сегодня. Поговаривают, что он прибыл вместе с первыми колонистами… Это самый уважаемый маг на Датии3. Я не помню, чтобы он отказал кому-нибудь в исцелении или совете.
Молодой человек поблагодарил девушку и снова повернулся к проповеднику.
– Индра разделил себя и породил Ария, но сила его при этом не убавилась, как не убавляется пламя свечи, зажигающей другие свечи, – раздавался на площади твердый голос мага. – Арий создал всю видимую Вселенную, разных тварей и человека. Но свет Индры не мог войти в него, ибо человек не был совершенен. Это огорчило Индру. Он разделил себя и породил Чернобога. И Чернобог разрушил мир. И снова Арий создал человека, более совершенного, и наделил его жаждой знания и смелостью. И свет Индры отчасти наполнил его…
Дождавшись окончания проповеди, молодой человек вышел из таверны. Поднявшись по ступенькам храма, поприветствовал мага:
– Доброе утро!
– Доброе утро, чужеземец. Меня зовут Ведан. А как тебя зовут?
– Зовите меня Лану4.
– Ученик? – маг с интересом всмотрелся в лицо незнакомца. – Очень интересно…
– Вы знаете сокровенный язык?
– Да, в старые времена нас учили этому. Но сейчас настали другие времена, и мы более не должны говорить об этой тайне! Существует много такого, что не может быть выдано. Много такого, что не может быть кристаллизовано в звуке… Так что же тебя привело на забытый Арием остров, Лану?
– Я должен передать вам приветствие от Джуль-Кула. И еще вот это, – молодой человек протянул Ведану серебристый диск размером с монету, покрытый затейливой вязью.
Ведан взял диск. Его поверхность нежно засияла в пальцах мага голубоватым светом. Он поднес лучащийся диск поближе к глазам и внимательно посмотрел на движущиеся по кругу светящиеся иероглифы.
– Джуль-Кул… – задумчиво проговорил Ведан. – Властелин Странников? Что ему понадобилось от скромного мага? А впрочем, не нужно здесь… И так много сказано, и много ушей насторожилось. Пойдем, – маг махнул рукой вглубь храма. – Там ничей слух не будут резать твои слова.