– Благодарю, что предупредила, – книга теплела в руках, словно солнечные зайчики бродили по коже. – Что ж, увидимся позже.
Я открыл книгу. Теплая волна омыла тело. Перед глазами замелькали строчки из светящихся чернил, схемы, рисунки людей и животных. Строение светил и системы в целом, связи, взаимосвязи… Голова стала перегружаться знаниями. Что-то горячее потекло по губам и подбородку. А потом тихое и счастливое «Удачи» вырубило поток света. Очнулся я в той же позе, что и начал читать. Тело затекло, а на белую корочку книги капала моя кровь.
– Первый гримуар? – эльфийка протянула мне кусок материи, от которого едва различимо пахло кровью алхимика. Хотелось вцепиться в нее зубами…
– Да, – я принял тряпицу и приложил к носу. – Благодарю, – голос получился искаженным. – И часто такие последствия?
– Сейчас лучше повременить с раздумьями. Необходимо время на усвоение знаний. Лучше приляг.
– Смотрю, тебе нравится наставлять меня, – я закрыл книгу, которая стала ледяной и неприятной на ощупь.
– Не каждый день можно наставлять старого акана, – эльфийка ухмыльнулась. – Твои слова о том, что ты маг… Тяжело в них поверить. Тебе не известны такие простые вещи…
– Я не развивал эту свою сторону. Этого будет достаточно?
– Да. Ведь на свете так много странных ойдов.
Улыбнувшись в тряпицу, я поднялся с места и подошел к окну. Свежий воздух потоком бил в лицо, но окно пришлось закрыть, так как солнце уже проникало в каюту. Закрыв задвижку, я задернул шторы и сел на сундук. Голова гудела, словно от удара обухом.
– Долго я «читал»?
– Два часа, – не отрываясь от фолианта, ответила Эльсия. – И это еще быстро. Тебе повезло. Я со своим три дня боролась.
– Боролась?
– Ну да. Не каждый гримуар откроет все свои тайны. Всему есть цена, и она зависит от магии. Огонь любит свободу. И прежде чем отдать мне знания, книга испытывала меня на прочность, – девушка перелистнула страницу. – Как-то так. Поэтому я удивлена, что ты так быстро справился. Может в роду у тебя были маги, и тебя нужно инициировать?
– Надеюсь, что нет, – я лег на сундук, свесив ноги. – Боюсь, инициатор не выживет.
– Ты так силен? – эльфийка подняла глаза, в которых плясали хитринки.
– Нет. Секс запретная тема. Ты вновь проверяла меня, да?
– Да. Мужчинам не нужна инициация. Покрайней мере, об этом никто не говорит, – звонко засмеялась девушка. – Почему постельные утехи запретная тема?
– Скажи, ты сможешь рассказать мне, что делали с тобой, пока ты была в плену?
– Поняла, – девушка вернулась к чтению. – Когда ты исчез, сначала не сильно забеспокоились. Ты ведь часто куда-то пропадал на полгода – год. А вот когда не откликнулся на призыв Архимага. Вот тогда и забили тревогу. Грэхэм и Ларье́ искали тебя.