Не это ли безумие?
– Сколько прошло времени с момента нашего прибытия?
– Почти полтора часа.
– Скоро прибудут за нами.
– Да. Знаешь, ты далеко не в том состоянии, чтобы присутствовать на встрече с государем.
– Тут ты права. Я немножко не в форме.
– Прости.
– За что?
– Сейчас я буду трогать тебя везде, где смогу.
– Я должен испытать страх при твоих словах?
– Не этого эффекта я ожидала. Смущение заливает мне лицо багряной краской, – прошептала эльфийка. – Движением конечностей я попытаюсь разогнать кровь в твоем теле.
– Действуй.
Странное воздействие яда. Я чувствую тепло, чувствую прикосновения, но не могу почувствовать собственных движений. Как это? Ладони девушки коснулись моих щиколоток, одна из рук соскользнула под колено и? Движения я не ощутил, хоть и услышал всплеск воды и тяжелый выдох эльфийки.
– Никакого сопротивления. Конечности легко сгибаются. Покровы мягкие, но холодные. Словно ты…
– Анестезия?
– Обезболивающее с лекарством онемения. Или нечто подобное.
– Ты права. Я глупец.
– Возможно все это последствия яда. Тебе что-нибудь известно?
– Не столь много. От алого гарна никто не выживал.
– Что? – девушка опешила.
– Этот яд был разработан специально для моего вида. Маги Обители Очищения создали его совместно с алхимиками для уничтожения обезумевших аканов. Становление одним из нас сопровождается невыносимыми болью и страданием. Не каждый может справиться с ощущениями. Тем более в тот момент, когда внутри каждого из нас пробуждается сущность Зверя. Нередко она берет верх.
– Как это чудовищно.
– Этого не изменить. Я не знаю способов облегчить боль при передаче Проклятия ночи.
– Кто мог захотеть твоей смерти здесь?
– Дар не стал, так рисковать нами. Вариантов много, от ненависти к моему виду и до политических мотивов. Моя смерть может привести к войне между Эрнией и Северной Империей.
– И она кому-то выгодна.
– Врагов у меня много. У Его Сиятельства их еще больше, – включая и твоего деда, дорогая моя. – Пока мы не встретимся с королем Эрнии, я могу ошибаться в выводах. А сделать ошибку и обвинить короля в покушении на мою жизнь, это второй путь начать войну. Дориан прав, в эрнийцах сильна память последней войны, и кто-то может мстить.
– Но аканы ведь сыграли решающую роль в той битве!
Я промолчал. Все было не так чисто и радужно, как описано в книгах и летописях. Но знать это молодой эльфийке еще рано. На ее неполный век не выпало больших войн, только мелкие склоки среди власть имущих и дворцовые интриги.
– У нас есть немного времени, нужно заставить мое тело двигаться.
– Но зрение…