– Ясно. Закрылся, значит. Настолько все плохо? – шутливость исчезла из голоса старца, сменившись серьезностью. Как всегда, его ум был остр и проницателен.
– Да.
– Что ж, – эрниец коснулся моей груди в районе сердца. Сухая сучковатая рука учителя тараном ударила по щитам. Тело мое едва заметно вздрогнуло, но щиты я удержал. Осознание пришло, словно удар в спину – учитель стар. Его тело исхудало и осунулось, спина ссутулилась и согнулась под грузом лет, только дух его не был сломлен. Возможно, мы видимся с ним в последний раз. – Держишь из последних сил, правда, этого не чувствуешь. Скоро прорвутся.
– Да. Знаю.
– Что ты хотел в библиотеке?
– Узнать что-нибудь об артефакте, что в моем ухе.
– Эта красная капля? – старец задумчиво смотрел на мое левое ухо. – Он похож на одно из тринадцати артефактов Три-а-Трона, но нет. Не слышал о таком, хотя по виду очень древняя штука. Может еще что?
– Тогда лучше об инициации, араниль и способов возврата магии. Еще можно о репродуктивной системе эльфов.
– О жене решил подумать? Молодец. Пойдем, покажу, где можно взять все, что ты назвал, – повернув в обратную сторону, старец решил скрыться за стеллажами, предварительно махнув на стол-каталку. – Возьми, пригодиться.
Сочинений набралось тридцать два тома и шесть свитков. Стол действительно пригодился. Оставив меня в наиболее затененном углу библиотеки, Джадр удалился исполнять обязанности учителя принцессы. Первый свиток оказался по физиологии эльфов. Строением органов эльфы не отличались ни от людей, ни от карликов, ни от эрнийцев. Да и мужской пол эльфов также не блистал отличиями от мужчин других рас. Все отличие было в эльфийках. Точнее в их репродуктивном цикле. Эльфы, с продолжительностью жизни в три тысячи лет овулировали раз в десять – двенадцать лет, шанс зачатия был мизерным, где-то не более десяти процентов. Не удивительно, что над своими детьми эльфы тряслись, как над чудом. Ведь это и так было чудом. Не более двух детей у пары. То есть эльфы вырождались.
Я отложил свиток и взял книгу.
Так. Об эльфах, с точки зрения магии. Раса эльфов делится на светлых и темных. Светлые в свою очередь на снежных и равнинных. Дроу различались по пламени в глазах – инфернально голубой, алый, янтарный, изумрудный и фиолетовый – и то, если судить по кланам. Но чистокровные встречались все реже. Светлые эльфы чаще всего обладали стихийной магией, а темные в большинстве своем пользовались магией тьмы и смерти, но и среди них иногда встречались стихийники, чаще маги-земли – Драстии. Что странно, пользоваться темной стороной магии они могли, но носителями ее не являлись, за редким исключением.