До этого момента Ронвир еще сомневался. Но любой знатный человек мигом бы вспылил, а на лице южанина отразился лишь страх. Через миг подошедший ди Импосто сказал с улыбкой:
– Ни один южный аристократ не станет пить корленское с рыбой-ножом. Это неписаный закон высшего воспитания. Так что тут вы ошиблись.
Страх и гнев на лице лже-рыцаря доказали – капитан прав.
Сияющий Ронвир мигом отдал приказы: самозванца в тюрьму, на допрос, исполнять, доложить по всей форме.
– Что-то у меня сердце не на месте, – озабоченно сообщил капитан. – Вдруг у него помощники были? Пойду-ка я лучше проверю, как там настоящее золото.
– Да-да, конечно, – невнимательно кивнул Ронвир, руководя связыванием пленника.
В самом допросе начальник стражи участия не принимал. Зачем? Специалисты все вытряхнут и доложат.
Так что Ронвир расположился у себя в кабинете с бокалом вина и очень приятными мыслями; конечно, вся честь поимки Актера принадлежит ди Импосто, но и ему самому может выпасть награда. И, кто знает…
Вот тут в дверь и заглянул сержант.
– Командир, – растерянно сообщил он, – этот… которого вы взяли… признался.
– И? В чем именно?
– Говорит, что это у него всего лишь второй раз. Дико удивляется, как его узнали – говорит, что хорошо роль играл.
– Как это – второй раз? – изумился Ронвир. – Врет!
– Нет, командир. Он имя назвал, и Тейн его по Воровской книге проверил. Все приметы сходятся; он всего раз сидел. А мастер Хеммен говорит – ему на деле не больше двадцати пяти.
«Да неужели ди Импосто ошибся? Но что же тогда делать…»
Взгляд Ронвира упал на то самое письмо, лежавшее на краю стола. Странно, вроде бы он его положил текстом вверх, а строк не видно.
Начальник стражи протянул руку за бумагой. Повернул. И окаменел, увидев, как медленно выцветают, становясь совершенно невидимыми, слова на обратной стороне – адрес отправителя.
Временные чернила! Но если…
В голову пришла совершенно жуткая мысль – и Ронвир вылетел из-за стола катапультным ядром. Стражник еле посторониться успел.
Ворвавшись в домик у городской стены, Ронвир понял – опасения сбылись. Двое стражников храпели на полу; в воздухе ещё чувствовался аромат усыпляющей пыльцы.
И, конечно, не было никакого ларца.
Вместо него прямо в середине комнаты лежала записка.
Очень медленно Ронвир поднял ее и развернул.
«Уважаемый начальник стражи славного города!
В будущем – обращайте внимание на мелкие детали. Например, не верьте знакам на воротнике, а спрашивайте документы и проверяйте их.
Искренне ваш,
Нимир ди Импосто.
Впрочем, вам я больше известен по прозвищу»
Ронвир сел где стоял. И смог лишь констатировать: