В каюте Чайка скользнула к небольшому шкафчику, извлекла темную склянку. Налила несколько капель в стакан, залпом проглотила, подождала пару секунд и пропела несколько нот.
– Как всегда, мелодично, – заметил Буревестник, стягивая камзол.
– Ты-то всегда услышишь, – улыбнулась Чайка через плечо. – А мне впервые придется выступать перед многими.
– Справишься, – без тени сомнения ответил Буревестник.
Какой-то миг они тепло смотрели друг на друга, потом вернулись к переодеванию. Чайка выскользнула из платья и аккуратно сложила его, потом быстро натянула простые и крепкие рубашку, штаны и жилет. Буревестник сменил расшитый камзол на такой же наряд, как у Чайки, только в темных тонах.
– Что за жизнь, – заметила Чайка, убирая платье в сундук. – В кои-то веки приоделась – и то, чтобы пираты не узнали.
– Тогда нам точно выгодно помочь Афанжу, – отозвался Буревестник.
– Чтобы на бал позвал?
– А то!
Капитаны рассмеялись, но краткое веселье прервал стук в дверь.
– Входи, Саана, – отозвалась Чайка.
– Прибыла по приказанию! – корабельная чародейка улыбнулась, появившись на пороге и демонстративно пригнувшись. Саана принадлежала к народу меднокожих скаари, чьи головы с обеих сторон украшали сложные костяные выступы; зацепиться за притолоку она вряд ли могла, но любила на эту тему шутить.
– Для тебя особое задание, – сказал Буревестник. – Ты знаки для Огня Небес, надеюсь, не забыла?
– Спрашиваете! – фыркнула Саана. – Я с тем же успехом могу Серый Серп потерять.
Она с любовью погладила изогнутый меч на поясе, едва ли не единственное, что осталось у нее от далекой родины.
– Тогда смотри, что надо сделать, – вступила Чайка.
Выслушав, Саана посерьезнела, несколько секунд поразмышляла, кивнула.
– Да, сделаю. Но мне понадобится много силы.
– Будет, – пообещал Буревестник. – Не попадись только.
– Милостью Скаара, – флегматично отозвалась чародейка. – Больше ничего взорвать не нужно?
– Сделаешь – и отступай, – покачала головой Чайка. – Сразу отступай. Никаких «о, там склад боеприпасов!»
Саана с преувеличенным сожалением вздохнула. Буревестник так же преувеличенно строго хмыкнул, чародейка невинно развела руками.
Ближайшие три часа «Девятый Ветер» кипел работой. Вышколенная команда под присмотром Фольхета точно знала, что делать. А то, что капитаны не выходили из каюты все это время, лишь доказывало команде – дело предстоит серьезное. Обычно Чайка и Буревестник от работы и руководства не отлынивали, но сейчас явно берегли силы и голоса.
Когда они появились на палубе, команда убедилась в своей правоте. Крепкие удобные куртки, плащи против ветра и дождя, а главное – широкие кожаные пояса с кармашками для алхимических снадобий. Капитаны редко прибегали к таким средствам.