Усилием воли принц взял себя в руки. Нет. Вот как раз сейчас – его время. Конечно, никак не воителя, а придворного, потому что о главном говорить с имхалльцами надо ему. Насколько получится.
– Мои извинения, – сказал он, поворачиваясь. – Я Тамейн из Касситерии.
– Я Драфен, здешний кузнец, – рыжебородый протянул руку. Пожатие оказалось крепким и уверенным. – Не обижен, но и ты не обижайся. Знаешь, сколько искателей Сэвеллона здесь проплывало?
– Догадываюсь, – усмехнулся Тамейн. Открытая улыбка кузнеца поневоле располагала к себе. – Но потому и спрашиваю – где еще, как не здесь?
– Это не к нам, – покачал головой Драфен. – Это к бабушке Хидеке. Знаешь же – говори со стариками, если ищешь древности.
– Где ее найти? – быстро спросил Тамейн. Кузнец показал в сторону горы.
– Она у подножия живет, на окраине. Там тихо и спокойно, суеты особой нет. Я покажу потом.
– Спасибо, – искренне поблагодарил принц. Почему-то внутри надежда встрепенулась с новой силой.
Драфен не подвел. Как только на берегу все было улажено, он провел Тамейна по деревне, перебрасываясь фразами с другими жителями. Тут оказалось больше семей и домов, чем виделось с моря; похоже, поселение расползлось по всему острову. Чем дальше они шли, тем старше выглядели дома. Занятно, основатели боялись к морю ходить, что ли?
У одного из самых старых домов сидела старушка. Приземистая, совершенно седая, в наброшенной на плечи легкой шали; рядом стояла толстая светлая трость.
– Бабушка, – уважительно наклонил голову Драфен.
Хидека подняла глаза: темные и блестящие, словно кусочки полированного камня. Ни капли старческого слабоумия; цепкий взгляд напомнил Тамейну о канцлере королевства, хитроумном помощнике отца.
– Да, Драфен? – скрипуче сказала она. – Я вижу, у нас гость.
– Так, – кивнул кузнец. – Он о Сэвеллоне хотел поспрашивать.
Хидека слегка улыбнулась.
– Ну почему нет. Садись, гость.
Она хлопнула по скамейке рядом с собой, Тамейн помедлил, но сел. Драфен кивнул им обоим и двинулся прочь.
– Ну и что спросить-то хотел? – с едва заметной иронией сказала Хидека.
– Все, что вы знаете о Сэвеллоне, – честно ответил Тамейн.
– Ну как же, – протянула старуха. – Остров, который сотворил великий маг Мириас. Остров, где герои лежат в хрустальных гробах и спят, пока не придет их время. Остров за Пеленой…
– Да это я и сам знаю! – перебил ее принц. – Это каждому известно.
– А чего же ты еще ждешь-то? – Хидека подгребла к себе палку. – Точную карту, как туда плыть?
Тамейн снова почувствовал нарастающий гнев, и вновь подавил его. Опять-таки, нет смысла сердиться на местных.