— Чемодане? — на миг озадачилась она и тут же опомнилась: — А, чемодан! Да пустяки. В нём всё равно нет ничего ценного, тем более я пообещала сама тебя найти. Так что это ты прости, что я заставила тебя приглядывать за ним до вечера. А то как подумала, что понятия не имею, где твоя комната и придётся во все двери стучаться, так решила подождать до ужина.
— Тогда почему все это время ты была здесь? — удивилась я.
— А-а-а, это… — нахмурилась Мэй, а я поразилась тому, как быстро меняется выражение её лица в зависимости от настроения. — Понимаешь…
Она придвинулась ко мне ближе.
— Меня поселили к третьекурснице, а она… Ну… немного странная. Мрачная какая-то, отстранённая, бледная, точно призрак. Я пыталась её разговорить, но она только раз мне ответила — назвала имя. Вот я и подумала, может, чем не понравилась ей, и решила, что лучше подожду тебя…
— Мэй, — раздался за её спиной низкий и приглушённый женский голос, будто говорящая боялась, что её услышат.
Мэй опять вздрогнула и обернулась, а я увидела миниатюрную девушку с длинными тёмными волосами, почти бесцветными глазами и одетую во всё чёрное. Не тёмно-синюю форму с полосками, как у остальных учеников, а именно чёрную! У неё даже рубаха была чёрной, и на фоне этой черноты алел галстук, точно продолговатое пятно свежей крови.
— Ты забыла свою карту, — медленно протянула она сложенный пополам пергамент.
— Спасибо, Церара, — поблагодарила Мэй, а та, продолжая смотреть на неё немного жутким и потусторонним взглядом, медленно изогнула алые губы в улыбке, будто в её власти была вечность.
— Тебя проводить в большой зал?
— Нет, не стоит. Я тут с подругой говорю, так что немного задержусь…
— Хорошо, Мэй. Тогда я пойду.
— Конечно, иди, Церара, — издала чуть нервный смешок Мэй. — И спасибо за карту!
— Не за что, Мэй.
Всё с таким же отрешённым видом девушка «поплыла» к выходу из жилой башни, а Мэй облегчённо выдохнула и прошептала:
— К этому нужно привыкнуть.
Это точно Мэй… Это точно…
— Так, твоя соседка некромант? — улыбнулась я, уже догадавшись о причине чуть ранее упомянутой странности.
— Да, это моя соседка… Стоп, погоди! Она что? Некромант? — удивилась Мэй, а потом выражение её лица переменилось, и она хлопнула себя ладонью по лбу. — Точно! Как же я сразу не догадалась! Мне так стыдно, Лав… Не стоило сегодня от неё убегать.
— Думаю, она этого даже не заметила, — проводила я взглядом Церару, которая дождалась девушку в такой же форме, и уже вдвоём они покинули башню.
Быть некромантом сложно. Не всякому по силам выдержать столь тесное и ежедневное общение со смертью, как они. Тем более частое явление, что не ученики выбирают для себя некромантию, а некромантия выбирает их. И эта сила настолько грубая, истощающая и угнетающая, что людям приходится её изучать, чтобы обезопасить себя и окружающих. Но не все могут быть к ней готовы, почему ломаются. И так от некогда светлых и жизнерадостных людей остаются только их тени.