После напряженного сопения, сопровождающего непривычную нагрузку на мозг, мужики расстроились:
— To есть сокровища нет?
— А вы серьезно полагали, что есть баба с рыбьим хвостом? — Зяма с знахарской добротой взглянул на улов. — На святое замахнулись негодники. На анатомию. Ладно, пошли знакомиться с русалкой, чтобы у вас потом желания распускать сплетни не было.
Да мы уже замучились отбиваться от недовольных новым соседством жителей Бздыжников. Мужики требовали убрать русалку из заводи, потому что там самые жирные раки, а женщина призывали прекратить незаконную обнаженку. А во всем виновата эта троица, которая уже разнесла по деревням новость.
Кристоф, исполненный решительностью, топал за нами, таща следом упирающихся фантазеров. В какой-то момент я обернулась и с тоской заметила, как эскорт резко возрос.
— Да-а, — задумчиво протянул Зяма, — это вам не столица, где все в делах. И из развлечений лишь казнь раз в несколько месяцев. Преступники тоже люди занятые.
Блондинчику приходилось хуже нас. Взглядами его награждали совсем не любопытными, а злыми, да еще и въедливым шепотом обсуждали что себе позволяет заезжий маг. Но он стоически терпел. Скрипел зубами, чуть ли не высекая искры, но молчал.
Возле одного дома в Средних Бздыжниках наша процессия остановилась.
Я с тоской посмотрела на верхушку забора.
— Милика! — крикнула громко, надеясь на чудо. — Выходи!
Во дворе нервно ойкнули, звякнули упавшие грабли и стало тихо.
— Милика! — я себя ощущала незадачливым кавалером, от которого пряталась дама сердца в надежде, что тому надоест и он прекратить голосить заунывные песни под окнами. — Разговор есть!
Но двор за забором хранил напряженное молчание.
— Эх, — я поплевала на ладошки, — придется лезть.
— А чем тебя калитка не устраивает? — бархатным голос поинтересовался Кристоф.
— Так ее уже не открыли, — я развела руками. — Предлагаешь выбить?
— Зачем же, — его губы дрогнули в улыбке. — Проще сжечь.
Вот именно поэтому простые люди и не любят магов. Никакого пиетета к чужой собственности.
— Не надо! — раздался нервный девичий голос из-за забора. — Я сейчас выйду.
Русалка оказалась типичной для местных дам упитанной, с приятными глазу округлостями. Короткий разговора, в котором Милика подтвердила, что в заводи купалась именно она, явно разочаровал собравшихся. Но злая ведьма сверкнула зеленью в глазах и люди тут же вспомнили о своих архиважных делах.
— И чего она сразу не захотела сознаваться? — поинтересовался на обратном пути блондин.
— В чем? — я иронично приподняла одну бровь. — Что купалась голышом и три мужика ее увидели? Тут народ попроще, но и языке позлее.