Позднее утро второй половины сентября выдалось слишком жарким для осени. Я уже ждала слякоти и воды с неба, но в субботу дождя не случилось. Вместо этого мне пришлось лицезреть толпу вывалившихся на улицы горожан в пестрых одеяниях. Это хорошо для встречи с осведомителем — легко затеряться в толпе, однако почему вместе со мной увязались Эль, Стив, Алисия и даже Эдди? Нужно было придерживаться первоначального плана и уходить рано утром, а я захотела первый раз в жизни поспать подольше — вот и расплата. Эль специально задержала всех, чтобы дождаться меня и только потом двинуться на смотрины парня Алисии.
Моя расплата шла впереди меня и счастливо переговаривалась. В отличие от них — толпу из четырех человек все обходили, я натыкалась постоянно на прохожих и это удручало меня еще сильнее.
— Быстрее бы встретиться с твоим парнем, — протянула Эль, блаженно жмурясь на солнце.
— Он тебе точно понравится, — так же блаженно ответила Алисия. Для такого случая девушка вырядилась в свое самое красивое платье. Накрасилась и даже сделала прическу. И все равно на фоне Эль выглядела скорее просто приятной, чем привлекательной.
В отличие от своих подруг, которые нарядились в платья и даже Эдди, я привычно надела брюки и удобные ботинки.
— Хочу морозный шарик, — сообщила всем громко Эль и кивнула в сторону магазинчика по их изготовлению.
— Алисия, подними мне, пожалуйста, пару шариков из реки, я их заморожу, — шутливо попросил Стив, решивший разыграть подругу.
Алисия проводила обоих удивленными взглядами и достала водные шары прямо из разлитого сока под ногами.
— Так даже лучше, — обрадовался Стив, заморозил их и поднес к рукам Эль. — Со вкусом апельсина, а еще с привкусом пыли, грязи, возможно травы, но такие добавки возможны и являются естественными при приготовлении продукта.
— Ты вдруг захотел получиться оплеуху, — улыбаясь сквозь зубы процедила лучшая подруга.
— Я предложил действенный способ получить морозные шарики без оплаты, не моя вина, что тебе не понравилось, — пожал плечами Стив и выкинул шарики в урну.
— Ну, — воскликнула Эль и интуитивно шатнулась в сторону той самой урны. — Почему воспринимать мои нормальные вопросы вот таким образом ты считаешь нормальным?
— Если твои вопросы считаются нормальными, то что для тебя вообще ненормальное?
— Все нормально в этом мире, не важно, как это выглядит, мы не имеем права кому-то говорить, что он ненормальный — это грубо с нашей стороны.
— Ты что это стала защитницей слабых и отвергнутых? — хмыкнул Стив.
— Ты вообще представляешь сколько вот таких отверженных из-за простых слов становится? — не на шутку разошлась Эль. — Из-за оброненного в шутку слова, из-за…