— Отпустите меня, — я устало покачала головой, накрыв ладонью подозрительно сдувшийся живот. — Пожалуйста. Мы же ничего вам не сделали...
— Именно. И поэтому я не позволю тебе рожать на улице, где вас обоих убьют без малейших колебаний! — строго парировал Гильройт. — Вместе или по отдельности — тут уж как придётся.
Однако меня его отповедь не тронула.
— Ничего. Я найду, что им противопоставить! — заявила, гордо выпрямив спину.
И сразу же согнулась от пронзившей тело боли.
— В таком состоянии, как нынешнее, ты и комара отогнать не сможешь, — глядя на мои страдания, укоризненно заметил мужчина. — А здесь ты будешь в безопасности.
— До тех пор, пока вы не сообщите обо мне королю, — упрямо не уступала я. — Но когда он обо мне узнает...
— Не узнает, — недослушав, вставил посол. — Обещаю, что ничего о тебе не донесу. И отпущу, как только ты будешь в состоянии защищаться. С ребёнком. А теперь пошли, — перехватив простыни одной рукой, он мягко подтолкнул меня в спину, попутно развернув вокруг своей оси. — Незачем торчать на проходе.
Увы, возразить было нечего. И пускай благородство Гильройта выглядело крайне подозрительно, в одном он был совершенно прав. Сейчас я была не в силах оказать достойное сопротивление. Иначе бы давно оглушила собеседника и сбежала.
13
— Зачем вы мне помогаете?.. — подчинившись, всё-таки уточнила я. Исключительно чтобы отвлечься. — Почему?
— Потому что дети имеют право на жизнь независимо от того, кем являются их родители и чем согрешили, — заученно, словно за кем-то повторял, откликнулся мужчина. — А лучше матери никто о собственном ребёнке не позаботится... Вдобавок сегодня ты вполне успешно защитила меня от многочисленных посягательств Эсширы. Будем считать, что я просто возвращаю долг.
Не знаю, откуда он догадался о стремлении эльфийки его отравить — в тот миг секреты посла интересовали меня в последнюю очередь — но предложенный обмен мою совесть более чем устраивал, и на диван я легла, уже совершенно успокоившись... За что тотчас и поплатилась, не сумев сдержать протяжный стон во время очередного приступа.
— Вот только кричать не надо, ладно? — ворчливо отреагировал Гильройт. — Побереги силы для родов. И между схваток не напрягайся, а отдыхай. Тогда всё пройдёт нормально.
— Не пройдёт, — выдавила, с трудом последовав его совету. — Всё уже идёт не так, как надо...
— С чего ты взяла? — рассеянно уточнил эльф. — Рожала раньше?
— Нет. Но по срокам мне ещё месяца три до родов...
— По каким срокам? По человеческим? — ничуть не проникнувшись проблемой, переспросил он. — А количество превращений ты учитывала? А время пребывания в образе кошки?