– Король, госпожа! – развеяв мои сомнения, служанка всплеснула руками. – Он срочно требует вас!
И на душе сразу полегчало… Хотя и не до конца.
Видать, какая-то её часть (и немаленькая!) всё ещё надеялась вернуться в академию. К некроманту…
– Хорошо, я сейчас оденусь.
Благо, у Виртайона в закромах нашлось несколько платьев подходящего размера. И мне было совершенно неинтересно, для каких грязных целей они там лежали! Или при каких обстоятельствах очутились… Неинтересно! Ну… Разве что совсем чуть-чуть. Любопытно же, чем занимался отец в свободные дни… Если они вообще у него бывали.
С этими мыслями я быстренько нарядилась, убрала волосы в косу – на большее всё равно не хватало времени – и поспешила вниз… Но до холла не добралась, перехваченная на лестнице дворецким.
– Сюда, пожалуйста, – преградив мне путь, он вежливо указал в сторону одной из многочисленных гостиных.
Чем несколько сбил меня с толку.
По-моему, после вызова во дворец Виртайон должен был стрелой помчаться в карету, а не торчать в доме, проклиная медлительность дочери… Поэтому на заклание я пошла несколько напряжённой, не предполагая ничего хорошего. И оказалась права. Ведь самого Виртайона в комнате не было! Зато на диване, небрежно закинув ногу на ногу, сидел король собственной персоной… А рядом, скромно пристроившись на краешке стула – моя мать. В помятом дорожном платье, зато с идеальным макияжем и взглядом, не предвещающим ничего хорошего… И мне стало как-то не по себе.
Нет, ладно мама – её присутствие я ещё допускала. Она вполне могла отрядить кого-нибудь следить за домом старого любовника, а обнаружив его отъезд, да ещё и со мной, тотчас броситься в погоню… Но встретить Его Величество в доме не совсем рядового, но всё-таки придворного было, мягко говоря, неожиданно. К тому же в полном одиночестве – без свиты или охраны, практически сразу после приезда советника в город… Навевало определённые подозрения по поводу неофициальности их взаимоотношений и физической близости. Особенно с учётом способностей моего отца. Недаром по королевству ходили очень противоречивые слухи о предпочтениях одного высокопоставленного эльфа… И речь в них шла отнюдь не про Виртайона.
– Значит, ты и есть Витейра? – нарушив тишину, а с ней и плавное течение моих мыслей, спросил король.
И я запоздало присела в реверансе, заалев, наверное, до кончиков ушей.
Что бы ни связывало незваного гостя с моим отцом, этикета оно не отменяло.
– Да, Ваше Величество, – откликнулась.
А сама подумала, что проверить людские догадки, согласно теории инкубов, было очень легко – достаточно лишь зажечь в себе искренний интерес к собеседнику и посмотреть на его реакцию. Очки-то я не надела… Жаль только, что Виртайон вряд ли одобрит подобное самоуправство. Да и первую тренировку лучше проводить в его присутствии. Желательно – с кем-нибудь попроще в качестве подопытного…